Ballistic : les secrets du tournage

Le scénariste Alan McElroy choisit de focaliser son histoire sur la Defense Intelligence Agency (DIA), une officine ultra-secrète, créée en 1961. Regroupant sur la scène internationale quelque 7 000 agents civils et militaires, cette unité de combat du Département de la Défense joue un rôle important dans les activités de renseignement et de contre-espionnage américaines. Wych Kaosayananda en ignorait lui-même l'existence avant Ballistic, mais jugea que l'anonymat de cette organisation constituait un atout supplémentaire pour le film.

Wych Kaosayananda opta pour une action à la fois réaliste et spectaculaire. Les effets spéciaux et les cascades ont été réalisés en live, en durée réelle, sans fond vert ni infographie, ni "amélioration" en postproduction."Nous avons pris pour modèle le style des romans graphiques", explique Kaos. "A l'encontre des comics, où l'imagination se donne libre cours, les romans graphiques se réclament d'un certain réalisme. C'est dans cet esprit que nous avons traité nos scènes d'action – sans maquettes et avec un strict minimum de fonds verts".

Le tournage en super-35, qui donne de l'ampleur à l'image, lui a permis d'inscrire les personnages dans des décors ouverts, en disposant d'un champ bien éclairé et net du premier plan à l'arrière-plan. Le spectateur a ainsi une vue globale de l'action et plonge immédiatement au coeur de celle-ci.

A Vancouver, Wych Kaosayananda trouva à la fois l'espace, les décors et l'atmosphère qu'il souhaitait. L'équipe travailla notamment dans la Bibliothèque Publique, où Sever décime plusieurs dizaines d'agents de la DIA lancés à ses trousses.

La municipalité boucla en outre plusieurs rues pour le spectaculaire crash du bus, tourné sur Pacific Boulevard à hauteur de la B. C. Place. Le tournage put aussi profiter de lieux comme l'Aquarium de Vancouver, le Brockton Oval de Stanley Park, les terrasses du grand magasin Woodward's et la gare de Vancouver Nord.

La plupart de ces décors furent utilisés "en l'état", sauf rares exceptions. Le chef décorateur dut notamment créer l'essentiel du décor de gare à l'intérieur du B. C. Rail Yard existant.

La planque de Sever fut construite en plusieurs versions, dans un énorme silo désaffecté. L'équipe du film a fait le tour des ferrailleurs et des collectionneurs de vieilles machines et a également utilisé quantité de générateurs et de pompes. Une douzaine de soudeurs, travaillant 14 heures par jour, 6 jours par semaine, réussirent à finir le décor en moins d'un mois.