Burning Days : les secrets du tournage

L'idée initiale que Emin Alper avait en tête était de décrire un idéaliste solitaire luttant contre l’élite corrompue d'une ville. L'idée a été inspirée au réalisateur par les récentes expériences politiques de son pays. Il explique : "On peut toujours avoir le courage et l'envie de se battre contre des politiciens corrompus et autoritaires, mais quand on voit que ces gens sont populaires et qu’ils sont réélus par le peuple encore et encore, on se sent désespéré, et isolé."

"Et puis, après un certain temps, on sent que l’on doit surmonter sa dépression et recommencer à se battre, jusqu'au prochain échec. Ces dernières années, nous avons été pris dans un cercle vicieux de ce genre. Non seulement mon pays, mais plusieurs autres connaissent des expériences similaires. J'ai donc décidé d'écrire une histoire pour dépeindre ce cas presque universel et transmettre la solitude des gens qui sont consternés par la montée des populismes autoritaires."

"Yaniklar, où se déroule l’action du film, est une ville entièrement fictive mais c’est un microcosme de la Turquie. Il fallait créer un microcosme, comme Ibsen l'a fait dans Un ennemi du peuple. Cette pièce, écrite il y a près d'un siècle et demi, a été l'une de mes grandes inspirations."

Burning Days emprunte des éléments au thriller, ce qui n'était pas prévu lorsque le projet en était à ses débuts. Après avoir esquissé le cadre (c'est-à-dire la pénurie d'eau), Emin Alper a dû créer des éléments supplémentaires pour complexifier l’intrigue et approfondir le caractère du procureur. Le metteur en scène précise :

"Et là, j’ai compris que l'histoire devait ressembler à un polar. Je suis toujours étonné de voir à quel point les gens ignorent facilement les actes criminels des leaders populistes qu’ils aiment tant. Avec une forme empruntée au thriller, je soulignais le fait que la renommée des populistes n'est jamais affectée par leurs actes délictueux, et j'offrais à mon récit des éléments de suspense."

Le dîner dans le jardin du maire est une scène importante, drôle, puis inquiétante. Emin Alper explique comment il l'a conçue : "J'aime beaucoup les longues scènes de repas. Il y en a dans presque tous mes films. Ces scènes sont idéales pour montrer les tensions cachées sous la surface."

"La plupart des dialogues étaient écrits. Nous avons fait de nombreuses répétitions, au cours desquelles j'ai laissé les acteurs improviser, dans une certaine mesure. J'ai noté certaines improvisations qui me plaisaient et je les ai ajoutées au script. Lorsque nous sommes arrivés sur le plateau, la scène était presque prête. Mais il a fallu quatre nuits pour la tourner, et le plus grand défi a été de maintenir l'équipe et les acteurs au même niveau pendant les longues heures de tournage."

Selahattin Paşalı est né en 1990, à Bodrum. Il a commencé ses études à Budapest, avant de retourner en Turquie et de suivre les cours d'art dramatique du Craft Atelier. Il a commencé sa carrière d'acteur avec la série Kalp Atışı. En 2020, il se fait largement connaître en interprétant le personnage d'Osman Demirkan dans la série Netflix Love 101 (Aşk 101). En 2022, il tient le rôle de Halit dans la série Minuit au Pera Palace (Pera Palas’ta Gece Yarisi), également diffusée sur Netflix.

Le film a été présenté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2022.