Les Femmes du square : les secrets du tournage

Au générique des Femmes du square figurent deux prénoms : Dino et Amina. Il s’agit du fils de Julien Rambaldi et de la femme qui s’en occupait après l’école. Le désir du cinéaste de faire ce film est parti d'eux, comme il s'en rappelle :

"En observant leur relation, j’ai réalisé que mon fils de sept ans à l’époque connaissait cette femme mieux que moi. Il était au courant de ses problèmes de famille, de santé ; il est même parti au Maroc avec elle une fois. Tous deux étaient en fusion."

"Dans un foyer où les parents sont séparés, ces femmes deviennent des repères pour les enfants. Les parents sont immergés dans leur vie professionnelle sans prendre conscience que cela est rendu possible grâce à ces femmes." 

"Elles passent plus de temps avec les enfants dont elles s’occupent qu’avec les leurs. C’est cette relation que je voulais raconter, ainsi que ce mur invisible entre les parents et ces aides à domicile, ce jeu de cache-cache dans ces appartements dont les enfants sont au cœur."

Le scénario des Femmes du square a beaucoup évolué au fil du temps. Au départ, Julien Rambaldi avait en tête Angèle, Arthur et sa mère, Hélène. Puis, se sont ajoutés d’autres personnages, comme Wassia et Fatou. Le metteur en scène confie :

"J’aimais l’idée qu’Angèle vienne prendre leur défense et que, pensant améliorer leur situation, elle la dégrade. Il fallait ensuite construire l’autre famille, et le personnage d’Édouard, l’avocat qui tombe amoureux d’Angèle."

"J’ai rencontré une femme qui est devenue représentante des gardes d’enfants à domicile. Elle les aide à faire valoir leurs droits, à obtenir des papiers. Je me suis inspiré d’elle pour le personnage d’Angèle, qui est une justicière des temps modernes."

"Je voulais qu’Angèle soit puissante et qu’elle se retrouve à faire ce métier par hasard. Il était important qu’elle ne vienne pas du microcosme des gardes d’enfants, afin qu’elle ait de la distance et repère tout ce qui n’est pas acceptable."

Pour Angèle, Julien Rambaldi avait en tête Eye Haïdara dès l’écriture en raison de sa prestation marquante dans Le Sens de la fête (elle y jouait une jeune femme au caractère bien trempé qui seconde Jean-Pierre Bacri dans son travail d'organisateur de fêtes) :

"Son charisme était idéal pour ce rôle. Elle arrivait parfaitement à faire émerger aussi le côté un peu voyou d’Angèle. Il fallait qu’on la trouve drôle et qu’on puisse éprouver de l’empathie pour elle."

Bwanga Pilipili et Marc Zinga avaient déjà tourné pour Julien Rambaldi dans Bienvenue à Marly-Gomont. Le cinéaste raconte : "Bwanga Pilipili joue beaucoup au théâtre. Elle a réussi à composer un personnage de femme très douce, à l’image de celle qui s’est occupée de mon fils."

"Wassia est digne, plus consciente et responsable qu’Angèle, elle se bat, mais subit l’injustice là où Angèle rue dans les brancards. Elle donne à voir une facette de ces femmes et Bwanga. Marc Zinga est ici au service d’un rôle de voyou, dans lequel il est particulièrement crédible et inquiétant."

A noter la présence de Jisca Kalvanda dans le rôle de Fatou. La comédienne a été révélée via le drame social Max et Lenny et surtout le film sur la banlieue Divines, dans lequel elle campait une dealeuse particulièrement menaçante.

Julien Rambaldi a eu recours au maximum aux plans-séquences pour favoriser le jeu des acteurs. Il précise : "J’ai donc essayé de découper le moins possible tout en respectant le fait qu’il s’agissait d’une comédie et qu’il fallait pouvoir créer du rythme au montage. J’ai aussi veillé à toujours être avec Eye au maximum."

Julien Rambaldi et son directeur de la photographie fétiche Yannick Ressigeac ont cherché à créer des contrastes de lumière "avec quelque chose de très doux et lumineux, lorsqu’on se trouve chez les employeurs, et quelque chose de plus sombre chez Wassia ou Angèle, qui vivent dans des surfaces plus réduites."