Léa Pool explique son intérêt pour le roman de Susan Swan, Wives of bath, sur lequel est basé Rebelles : "L'homosexualité féminine dans les collèges privés n'a pas beaucoup de références, mais ce qui me semblait intéressant dans le livre de Susan Swan et dans l'adaptation cinématographique de Judith Thompson c'est l'exploration approfondie du désir féminin dans ce type de contexte. Je crois qu'il y a encore une place presque vacante dans le cinéma pour aborder le thème de l'homosexualité féminine au moment de l'adolescence. Je parle ici des premiers amours, de la découverte de la passion sexuelle et de la recherche d'identité."
Rebelles est le premier film tourné en anglais par Léa Pool.