S'il existe de nombreux films qui montrent les coulisses de la production de films (comment ils sont réalisés, les problèmes de production, les difficultés et les enjeux de la réalisation d’un projet), aucun ne relate vraiment tout ce que font les acteurs pour faire pleurer, rire et générer de l'émotion. Les cinéastes Mariano Cohn et Gastón Duprat confient : "Ce film se penche sur cette relation complexe et extraordinaire, généralement cachée à la vue du grand public."
Compétition officielle est structuré autour des répétitions préalables au tournage d’un film. Chacune d'entre elles fonctionne de manière presque autonome avec sa propre conclusion, et constitue un cours magistral sur la manière dont les trois acteurs au centre du film construisent l’émotion.
"Sans aucun doute, Penélope, Antonio et Oscar ont été séduits par la possibilité de participer à un film où ils pourraient parler du métier et réfléchir véritablement aux questions qui touchent leur profession d’un point de vue très éclairé", précisent Mariano Cohn et Gastón Duprat.
Avec Compétition officielle, Antonio Banderas retrouve Penélope Cruz après Douleur et gloire (2019) et Les Amants passagers (2013).
"Aborder des questions telles que le processus de création artistique, le degré de compétence professionnelle, les égos, le besoin de prestige et de reconnaissance, les différentes écoles de jeu et d’art dramatique et les tensions entre des artistes issus de milieux et de parcours différents, qui poursuivent des objectifs différents, est l’un des défis qui nous passionnent le plus dans Compétition officielle."
Gastón Duprat (né le 8 décembre 1969, à Bahía Blanca, en Argentine) et Mariano Cohn (né le 1er décembre 1975, à Villa Ballester-Buenos Aires, en Argentine) ont réalisé dix films ensemble, dont L'Homme d’à côté, Citoyen d’honneur, Todo sobre el asado, Un coup de maître et 4x4, qui ont concouru dans les plus grands festivals et ont reçu plus de trente prix internationaux, dont un Goya, le Platinum et l’Ariel du meilleur film ibéro-américain. Compétition officielle est en lice pour le Lion d’Or au Festival de Venise 2021.