Quand je revois ce dessin animé, premier d'une longue série de chefs-d'oeuvre disney, je me prend à m'imaginer à la place des spectateurs qui ont eu la chance de le voir le jour de sa sortie en France en 1938. Quand je l'ai vu pour la première fois étant gamin sur VHS, j'ai été évidemment marqué par ce film, mais à l'époque j'avais vu d'autres dessins animés et je suppose donc que le choc aurait été plus grand si je l'avais vu en 1938. Car à cette époque, quand Blanche Neige et les sept nains était sortie, ce film était quasiment révolutionnaire. C'était du jamais vu pour l'époque. Le public européen n'était pas habitué à ce genre de dessin animé. Voilà pourquoi ce film a été un choc quand il est sorti sur les écrans. Et sincèrement, j'aurais aimé être là pour connaître ce choc. Le but de Walt Disney était de marquer l'histoire du cinéma, d'émerveiller le public. Car il a tout entrepris pour que ce film soit aussi beau, aussi parfait que possible. Le film avait coûté près de 1,5 millions de dollars ce qui était sans précédent à l'époque. Sa production a requis 750 artistes, 80 musiciens, et 65 animateurs, le tout pendant 3 années de travail durant lesquelles près de 2 millions de dessins furent crées, Il rapporta à sa sortie 8 millions de dollars, faisant de lui le plus grand succès commercial du cinéma jusqu'à Autant en emporte le vent.
Et encore aujourd'hui le film reste admirable, que ce soit sur le plan graphique (dont les très beaux décors en aquarelle) ou l'écriture de l'histoire. Le développement des personnages est aussi un des points forts du film. Les sept nains sont tous très drôles et possèdent chacun une vraie personnalité. Les scènes comiques les mettant en scène sont toujours aussi amusantes. Blanche Neige est une princesse charmante et attachante. Sa naïveté ne me dérange pas personnellement et il serait idiot de la limiter uniquement à ce trait de caractère. Car Blanche Neige a d'autres qualités comme la bonté, la gentillesse, la douceur et la serviabilité. Et surtout elle incarne l'innocence et la pureté, quelque chose qui a disparu chez les héroïnes de dessin animé d'aujourd'hui et je trouve cela un peu regrettable, même s'il est bon, je l'avoue, de mettre également en scène des princesses plus indépendantes et conquérantes. Et la méchante du film, la Méchante Reine, ce premier méchant disney, est déjà très réussie. Elle est d'une grande beauté certes, mais sa froideur et sa noirceur implacable s'opposent à la douceur et à la pureté de Blanche Neige, un contraste saisissant. Sa première apparition
avec le miroir magique est excellente. Mais quand survient sa transformation en sorcière, l'une des scènes clefs du film, le côté effrayant du film, déjà apparu lors de la fuite de Blanche Neige dans la forêt, atteint son paroxysme.
La Sorcière fiche la trouille comme peu de méchants disney, ce qui prouve que Walt Disney n'avait pas peur de terroriser le public et ne prenait pas les enfants pour des idiots à l'époque. On peut regretter toutefois que le prince
n'apparaisse que durant l'espace de deux scènes.
Mais bon, même dans un dessin animé, on ne peut pas toujours développer tous les personnages au même niveau. Et puis, par rapport au conte
où il n'apparaissait qu'à la fin et où Blanche Neige acceptait de l'épouser en 5 secondes
, c'est déjà très bien de
lui faire rencontrer Blanche Neige au début du film dans une scène joliment romantique
et de justifier les sentiments amoureux de la princesse à son égard.
Bien que les années passant, on ait fait des oeuvres plus dynamiques et plus sophistiquées, on ne peut rester indifférent au spectacle magique que nous procure le monde merveilleux de Walt Disney. Je ne cesse pour ma part de m'émerveiller face à cet univers féerique et d'y trouver refuge quand je n'ai pas le moral ou quand le besoin de rêver devient nécessaire. Pièce maîtresse de l'industrie cinématographique, ce film est absolument magnifique et demeure l'un des plus beaux dessins animés jamais réalisés. Un chef-d'oeuvre éternel, un trésor inestimable à transmettre de générations en générations. Même s'il a un peu vieilli et que les dessins animés disney qui ont suivi l'ont surpassé en qualité technique, son émotion, son charme et sa magie sont restés intacts. Sa musique, ses chansons, son humour et ses personnages restent inoubliables. Si ce film n'avait pas existé, d'autres grands films d'animation tels la Belle au bois dormant, Peter Pan ou le Roi Lion, n'auraient jamais vu le jour. Nous ne remercierons jamais assez Monsieur Walt Disney pour son fabuleux travail. Seul bémol à déplorer : ce film a subit honteusement un redoublage français dont les nouvelles voix sont bien fades à côté de celles du doublage de 1962 avec l'irremplaçable Lucie Dolène.