De même que pour Le Champion (Mark Robson, 1949), pour lequel il s'était entraîné à la boxe, Kirk Douglas s'est ici initié à la trompette pour accentuer la crédibilité de son interprétation. Toutefois, c'est Harry James qui double l'acteur dans le film.
Le film s'inspire de la vie de Bix Beiderbecke, trompettiste de jazz mort en 1931 à l'âge de 28 ans.