Monsieur : les secrets du tournage

Monsieur prend sa source dans un conflit qu'a réellement connu Rohena Gera. La cinéaste a grandi en Inde et, lorsqu'elle était enfant, avait une nourrice qui s’occupait d'elle. La ségrégation était, à ce moment, une réalité. Cette nounou faisait partie de la famille de Rohena mais, en même temps, en était exclue. Elle se rappelle :  "C’est compliqué pour une enfant car quand on est petit, on aime tout le monde. J’ai quitté ensuite le pays pour aller étudier aux États‑Unis et cette idée d’égalité m’a encore plus préoccupée à l’étranger. À l’Université, vous prenez part à des débats idéologiques et philosophiques, vous exposez vos idéaux. Mais quand vous rentrez chez vous, vous reprenez le même mode de vie car il vous est impossible de changer le fonctionnement de la société, ce qui me posait problème."

Rohena Gera a réfléchi à une histoire qui lui éviterait d’avoir un point de vue trop manichéen sur cette situation. La réalisatrice ne voulait pas faire de son héroïne une victime. "J’ai songé à une histoire d’amour pour contourner ce type d’écueil. Quand on vieillit, on a une idée de la manière dont il opère. Toutes ces réflexions se bousculaient dans ma tête. Cette histoire d’amour délicate m’a permis d’embrasser les aspects politiques et sociaux du problème et d’abolir la distance entre ces deux milieux. Plus les inégalités sociales s’estompent entre mes deux personnages, plus mon héroïne s’incarne et devient intéressante. Je voulais aussi montrer que les classes sociales aisées vivent, en Inde, dans une prison dorée en acceptant tant de contraintes", confie-t-elle.

Pour montrer que deux mondes séparés cohabitent dans un espace commun, Rohena Gera plaçait toujours quelque chose entre ses personnages, que ce soit un plateau, une assiette ou un meuble. "À de très rares moments rien ne les séparent, ils respirent alors le même air mais des barrières invisibles demeurent. En ce qui concerne la lumière, il fallait qu’on voie Ratna sortir de l’ombre pour qu’on commence à la remarquer, de manière subtile, même si l’histoire est racontée principalement de son point de vue. Je me suis appuyée sur l’interprétation des deux comédiens et les choses sont venues naturellement", précise la cinéaste.

Pour les intérieurs, Rohena Gera voulait une lumière chaleureuse qui ait un aspect de bois brillant. La cinéaste souhaitait que les intérieurs soient incandescents et trop parfaits, de manière à montrer que dans cet univers confiné, tout est sous contrôle. "À l’extérieur en revanche, c’est complètement différent. Je me suis inspirée des ambiances de In The Mood For Love de Wong Kar Wai qui est une grande source d’inspiration. C’est cette direction que j’ai indiquée à mon chef opérateur, Dominique Colin. Le film de WKW a nourri ma réflexion : le recours aux ombres, au espaces vides, ce couple qui se croise dans les escaliers, sans se toucher... C’est ce que j’aime à propos des histoires d’amour : avant de prendre conscience des sentiments qui nous animent, le temps nous échappe", explique Rohena Gera.