Ma Ma : les secrets du tournage

Julio Medem a eu l'idée de faire ce film lorsqu'il a visité le Musée d’Art de Düsseldorf en 2006. Une sculpture troublante a particulièrement parqué le metteur en scène dans cet endroit : "Bronze frau nº 6" réalisée par Thomas Schütte, qui représente une femme en bronze, rampant dans la douleur et semblant porter une masse de vie et une masse de mort en elle. Il a commencé à écrire un scénario sur elle qui a fini dans un tiroir et y est resté jusqu’à l’automne 2014. A ce moment, Julio Medem a remis le scénario à Penélope Cruz et elle a immédiatement accepté d’incarner Magda. Il se rappelle :

"Dès que Penélope a donné son accord, cela m’a stimulé pour écrire. J’ai été plus inspiré et Magda a grandi. Je lui ai donné de la fraîcheur, de l’humour, de l’authenticité, de la vitalité... toutes les qualités que Penélope Cruz a. C’est une actrice que j’admire depuis le début de sa carrière. Par la suite, elle a également apporté ses propres idées au scénario. Ses contributions ont été fortes et précises. Elles ont amélioré la compréhension et l’expressivité du personnage."

Le dernier film de Julio Medem, Caótica Ana, remonte à 2007, mais n'était sorti en France qu'en 2010. Il était également centré sur une femme en particulier, qu'il suivait cette fois au début de sa vie d'adulte.

Dans une note d'intention, Julio Medem explique que le pilier le plus important dans la mise en forme du film était la performance de Penélope Cruz, accompagnée de celles de Luis Tosar, d’Asier Etxeandia et du jeune Teo Planell. Le deuxième était l’éclairage fait par le directeur de la photographie Kiko de la Rica. Le troisième celui de la direction artistique emmenée par Montse Sanz, avec également la conception des costumes réalisés par Carlos Diez, le maquillage par Ana Lozano et la coiffure par Massimo Gattabrussi. Et le quatrième la musique, composée par Alberto Iglesias.

Julio Medem a voulu éviter de sombrer dans la tragédie malgré le sujet du film. Le cinéaste développe : "L’idée était de chercher la lumière partout où elle pouvait être, sans qu’on puisse la remarquer. Grâce à cela on peut respirer quand l’histoire devient trop difficile, afin de pouvoir apercevoir la douceur de la vie sous la dureté. Nous avons également examiné l’harmonie et la beauté. (...) Il n’ y a pas de mauvais personnages dans l’histoire. La tumeur maligne, le cancer, est l’antagoniste de tout le monde, les poussant à se battre et faire ressortir le meilleur de chacun. (...) C’est pourquoi Ma Ma est une histoire d’amour dans son sens le plus profond."

Penélope Cruz voit Magda comme le personnage le plus complexe et difficile qu'elle a interprété dans sa carrière. Pour l'actrice, le film a un impact d'autant plus fort qu'elle est elle-même une mère de deux enfants : 

"À la vision du film, en tant que mère, on est touché par une sorte de peur. Une peur de mourir et de laisser ses enfants grandir sans leur mère. Voilà la plus grande peur de Magda qui est également le moteur qui lui permet de continuer. Cette peur la pousse à se battre et à prouver aux médecins qu’ils ont tort. Elle est capable de créer la vie tout en combattant la maladie et elle le fait. Elle réussit à arriver au bout de sa grossesse alors qu’elle se bat contre ce monstre." 

Si 2015 était plus calme, Penélope Cruz a commencé l'année 2016 sur les chapeaux de roue avec deux grosses productions internationales dans les salles françaises : Zoolander 2 aux côtés de Ben Stiller et Owen Wilson et Grimsby - Agent trop spécial, le nouveau film délirant de Sacha Baron Cohen.