Le Vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire est librement inspiré du premier roman éponyme publié par le Suédois Jonas Jonasson en 2009 et traduit en 2011. Véritable best-seller, ce récit loufoque et absurde a été traduit dans trente-cinq pays et vendu à 6 millions d'exemplaires dans le monde. Sortie le 25 décembre 2013 en Suède, l'adaptation cinématographique - diffusée sous le titre "The 100-Year-Old Man Who Climbed Out the Window and Disappeared" - s'affiche comme le plus gros succès suédois au box-office national, détrônant le premier épisode de la saga Millénium par Niels Arden Oplev.
Une vingtaine de compagnies scandinaves et européennes se seraient battues pour obtenir les droits d'adaptation du roman éponyme de Jonas Jonasson. Ce dernier a finalement choisi le réalisateur suédois Felix Herngren, qui réalise ici son troisième long-métrage.
Le Vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire a été tourné dans le sud-ouest de la Suède ou encore dans la région de Stockholm.
Au sujet de l'adaptation, Felix Herngren explique : "Adapter un roman pour le grand écran est toujours un exercice difficile, mais je n’ai pas pu résister à ce projet, quand l’opportunité s’est présentée à moi. C’est une histoire délicieusement tordue, peuplée de personnages hauts en couleurs, qui use de la mécanique du comique de situation sous son meilleur jour. L’attente autour du film est grande, je le sais, et ce n’est pas aisé. Mais je préfère tourner une belle histoire et générer de grandes attentes, que l’inverse."
Le metteur en scène confie au sujet du choix de l'acteur principal Robert Gustafsson : "Je tenais à ce que le comédien qui joue Allan, puisse l’incarner de façon crédible, à toutes les différentes étapes de sa vie. J’avais à peine lu la moitié du roman lorsque j’ai pensé à Robert Gustafsson. Il était dans mon esprit le seul capable d’interpréter, de manière crédible ce rôle, tout en ayant le tempo comique nécessaire. Les essais avec maquillage complet, en hiver de 2012, m’ont conforté dans mon choix. J’adore les personnages forts et la virtuosité dans le jeu d’acteur. J’espère que ça se voit à l’écran."