Situation amoureuse : C'est compliqué : les secrets du tournage

Manu Payet aura mis trois ans pour écrire ce premier film. A l'origine, l'humoriste et acteur ne se prédestinait pas à la réalisation, confiant que bien qu'il soit un vorace de la pellicule, cela ne fait pas de lui un réalisateur en devenir pour autant. Il y a quelques années, le producteur de LGM, Cyril Colbeau-Justin, et Jean-Baptiste Dupont lui proposent d'écrire une histoire. L'ancien animateur de NRJ y réfléchit puis se met à rédiger quelques lignes, après avoir discuté avec plusieurs de ses amis qui se rappelaient tous d'une fille sur qui ils craquaient au lycée. De peur de se lancer en solo dans l'aventure, il choisit de mettre sur pied cette histoire avec un ami, le cadreur Rodolphe Lauga.

Situation amoureuse : c'est compliqué marque le premier passage derrière la caméra pour l’ancien animateur de radio, humoriste et acteur Manu Payet, qui co-réalise cette comédie sentimentale aux côtés de Rodolphe Lauga, chef cadreur sur le film Radiostars (2012) où Manu Payet y tenait le rôle principal. C'est également la première fois que le cadreur co-réalise un long-métrage.

Situation amoureuse : c'est compliqué a remporté le Grand prix 2014 du Festival du Film de comédie de l’Alpe d’Huez, dont le jury était présidé par un autre humoriste devenu réalisateur, le bankable Dany Boon. Manu Payet est un habitué de ce festival qui l’a accueilli pour la quatrième année, après ses passages en tant qu’acteur sur Coco (2008), Tout ce qui brille (2009) et Radiostars (2012).

Pour écrire les dialogues de cette première comédie, Manu Payet s'est fait accompagner par Romain Lévy, le réalisateur de Radiostars. Comme un clin d'oeil à leur collaboration, Manu Payet a donné le petit rôle de Raphael à son acolyte, qu'il a rencontré lorsqu'il était animateur sur la radio NRJ.

Manu Payet a glissé deux répliques issues de son film culte, Retour vers le futur, et confie également avoir inséré des références à Piège de Cristal ou encore au Grand Bleu. Le réalisateur est un cinéphile de la première heure et déclare s'imprégner de la pâte Apatow, mais aussi des univers de Cédric Klapisch ou encore de Claude Sautet.

Manu Payet n’abandonne pas pour autant sa casquette d’acteur puisqu’il tourne actuellement la comédie 36 heures à tuer, avec JoeyStarr et Alice Belaïdi.

Il n'y a pas que pour Manu Payet que Situation amoureuse : c'est compliqué est synonyme de grand saut dans l'inconnu. L'actrice qui joue Juliette, la future épouse de Ben, est jouée par Anaïs Demoustier, une actrice plutôt habituée aux rôles graves et qui fait ici son baptême dans la comédie. Quant à la canadienne Emmanuelle Chriqui, qui incarne la sex-symbol Vanessa, elle signe sa première collaboration à un film français. C'est également le premier vrai grand rôle pour l'acteur Jean-François Cayrey qui incarne Sylvain, le pote de Ben.

Pour leur premier baptême derrière la caméra, Manu Payet et Rodolphe Lauga se sont répartis les tâches sur le plateau, afin de gagner en efficacité et en temps. Ainsi, Manu Payet s'est d'avantage attardé sur la direction d'acteurs - lui-même étant acteur dans le film - et Rodolphe Laugua sur tout ce qui concernait la technique liée à l'image : "Mais Rodolphe a surtout su m’arrêter quand, pris par le plaisir du jeu et de mes partenaires, je partais vers des choses qui n’avaient plus rien à voir avec le film. Sa vigilance était permanente."

Elevée à Toronto, l'actrice Emmanuelle Chriqui manie avec aisance la langue française, mais s’est exprimée davantage dans la langue anglaise ces quinze dernières années, ayant élu domicile à Los Angeles. Ainsi, lorsqu’elle a reçu le scénario en français, elle confie qu’il lui a fallu du temps pour déchiffrer de nouveau cette langue. Elle a visionné de nombreux films français et a été assistée par un coach français pour pallier à ses problèmes de prononciation. "C’est drôle : je me suis toujours dit que je parlais TRÈS couramment français, jusqu’à ce que je doive m’atteler sérieusement à un scénario rédigé en français ! Ça m’a demandé un gros boulot ! Il faut dire que j’ai grandi avec des gens qui parlaient français, mais que j’ai fait mes études en anglais, et que je vis, pour ainsi dire, en anglais…"

Les deux réalisateurs avaient dans l'idée que Situation amoureuse : c'est compliqué se démarque des autres comédies romantiques françaises actuelles. D'une part, en apportant des touches d'émotion et en dosant les scènes purement comiques. D'autre part, en apportant une réelle valeur ajoutée à l'image, en s'inspirant principalement de celle du Lauréat de Mike Nichols. Mais aussi des pitreries de l'écurie Judd Apatow pour les plans de facture comique, et de Vincent, François, Paul et les autres de Claude Sautet pour les séquences relatives au thème de l'amitié.

Alors en quête d'une actrice qui pourrait jouer le rôle de Vanessa - l'ex bombe du lycée sur qui Ben a fantasmé pendant des années et qui ressurgie dans sa vie alors qu'il s'apprête à se marier - Manu Payet se rend dans une soirée à Los Angeles en compagnie de Gad Elmaleh, qui lui dit : "Ce ne serait pas l’actrice d’Entourage que tu adores ?". L'humoriste et acteur, qui connaissait déjà l'actrice canadienne, la lui présente. Manu Payet découvre alors qu'elle parle français, et lui proposera quelques semaines plus tard un rôle dans son premier film.