Mohamed Dubois : les secrets du tournage

Mohamed Dubois est le premier long métrage d'Ernesto Ona, d'abord réalisateur de téléfilms et de courts métrages. Dans La Dette, où il dirigeait déjà Sabrina Ouazani, il évoquait également des questions liées aux origines et à la citoyenneté.

Le scénariste Ichem Saïbi et le réalisateur/scénariste Ernesto Ona se sont rencontrés en travaillant sur la série télévisée En attendant demain, dans laquelle jouait également Saïbi. L'histoire de Mohamed Dubois qu'ils ont écrite ensemble est partie de l'idée de la découverte d'une cité par un homme qui y est totalement étranger : "Nous sommes partis avec l’idée d’un personnage qui découvrait, sans trop savoir ce que c’était, la cité. Quand je demandais à mes copains arabes quels avantages ils voyaient à être arabe en France, j’avais la plupart du temps comme réponse un grand éclat de rire. Ils avaient beau chercher, ils ne trouvaient pas. J’avais envie d’inventer un personnage qui lui y trouverait un avantage. Il tombe amoureux d’une fille et en se faisant appeler Mohamed, il pense qu’il a une chance avec elle. Mais il se trompe. Et le fait de ne plus "être arabe" devient pour lui une catastrophe. C’est une façon de retourner les choses", explique Ernesto Ona.

Avec son premier rôle principal dans Mohamed Dubois, Eric Judor confirme sa lancée dans une carrière solo au cinéma sans son partenaire Ramzy Bedia, après un second rôle dans Wrong de Quentin Dupieux en 2012.

Avec Mohamed Dubois, Eric Judor s'essaye pour la première fois à la comédie romantique : "Le fait d’embrasser une femme, de jouer l’amoureux transi, c’est vraiment un truc totalement nouveau pour moi. C’était une autre corde à faire vibrer", se souvient-t-il. Le scénario a également rappelé quelques anecdotes de la vie personnelle du comédien : "Je suis né d’une double culture, d’une mère autrichienne et d’un père guadeloupéen. J’ai souvent été pris pour un Arabe et comme le personnage de cette comédie, Arnaud Dubois, je me suis vite intéressé à la culture arabe."

Le tournage de Mohamed Dubois n'a duré que 29 jours, ce qui a imposé quelques contraintes à Ernesto Ona et lui a fait opter pour une réalisation plus directe : "Il a fallu que j’oublie certains mouvements de caméra. Mais heureusement, j’ai eu l’adhésion de toute l’équipe qui a accepté mes exigences en matière d’esthétique", explique-t-il.

Le kébab, lieu central du film dans lequel Arnaud devient Mohamed, a été construit de toutes pièces pour les besoins du film : "On ne trouvait pas un kebab tel que je l’imaginais dans la cité. Il n’existait pas alors on a fini par le fabriquer entièrement au milieu d’une cité, à Créteil", explique le réalisateur Ernesto Ona.

Depuis son apparition dans Des hommes et des dieux (2010), Sabrina Ouazani devient de plus en plus incontournable sur les écrans. Sollicitée aussi bien pour des comédies que des drames, elle a été successivement à l'affiche de La Source des femmes (2011), De l'autre côté du périph (2012) et Inch’Allah (2013).

La thématique du choc des cultures inspire depuis longtemps le cinéma français et plaît au public, comme en témoignent les récents succès en salles de Neuilly sa mère ! (2008), Intouchables (2011) et De l'autre côté du périph (2012), tous deux avec Omar Sy.