Dans les années 70 aux USA, un couple d'escroc se fait arrêter par un agent du FBI. Mais ce dernier va les engager pour ferrer de plus gros poissons en échange de leurs libertés. Ainsi le duo d'escroc contre leur grés et le l'agent du FBI vont tenter de stopper les agissements de politiciens corrompus et vont même devoir plonger dans le milieu de la mafia. Une opération des plus risquée.
Tiré d'une histoire vraie, le film donne le ton dès le départ avec la première phrase qui s'affiche à l'écran : "Une partie de ceci est réellement arrivé". Alors quelle partie est réellement arrivée ? Je vous laisse le découvrir en regardant le film mais l'histoire de ces deux escrocs que sont Irving Rosenfeld et Sydney Prosser son amante est bel et bien arrivé. Et en voyant la bande annonce on s'attend à voir quelque chose de fidèle à cette affaire, de dramatique et sérieux. C'est avec cette phrase de départ que l'on se pose pas mal de questions et que l'on comprend vite dès le tout début du film que le sujet sera traiter avec beaucoup d'humour. En effet, c'est rare de voir un tel film et d'entendre autant de rire dans la salle. Il brise les codes et les stéréotypes des films inspirés de faits réels qui se prennent au sérieux dès le départ et qui prônent le drame du début à la fin. Ici rien de tout ça et il faut dire que ça lui sied tellement bien. Les 2h18 passent vraiment bien avec cette belle dose de rigolade et lui forge un caractère unique. Ceci est donc la première réussite et le premier point positif. Parlons un peu du casting qui est incroyable, 5 étoiles : Christian Bale, Bradley Cooper, Jeremy Renner, Amy Adams, Robert De Niro et j'en passe. On pourrait se dire qu'un tel casting est là pour éblouir la galerie et promouvoir le film en grande pompe mais on n'est loin du compte. Il faut souligner les performances extraordinaires des acteurs. Christian Bale en tête dans son rôle d'Irving. Presque méconnaissable avec une calvitie qu'il doit cacher par un postiche, une barbe fournie et un ventre bedonnant loin de ses abdos sur gonflés de Bruce Wayne. Il y a la métamorphose physique certes mais la performance d'acteur est belle et bien là, l'un de ses meilleurs rôles il est éblouissant, jamais vu aussi bon que dans se film. Il parait incarné le personnage à merveille avec ses mimiques, tics et jalousies sévères. Il maitrise son sujet et délivre une fabuleuse prestation. Bradley Cooper n'est pas en reste et son personnage dévoile bien des facettes au fur et à mesure du déroulement à la fois sûr de lui, nerveux, pathétique, l'agent du FBI passe par toutes les cases, on aurait presque l'impression qu'il en fait trop par moment. Un Jeremy Renner sympathique en politicien attachant qui voue sa vie à sa communauté et sa ville. Amy Adams y est redoutablement sexy et intelligente, sans oublier De Niro qui fait une apparition de plus en parrain de la mafia, rôle qui lui va à ravir. Le look, la coiffure et l'ambiance des seventies est parfaitement retranscrit quitte à jouer la caricature pour certains costumes et personnages, totalement assumé plus des clins d'œil à cette époque et aux films qui l'ont marqué comme Saturday Night Fever sont fortement présents. Par exemple cet entrée en scène de Di Maso l'agent du FBI et de Sydney à une soirée, traversant un nuage de fumée et sortant habillés tel John Travolta dans le film cité précédemment, juste savoureux. La bande originale bien choisie donne du peps au tout.
En revanche on peut lui reprocher quelques longueurs qui peuvent paraitre inutiles. Et avec un très bon scénario on a droit à une mise en scène un tant soit peu bancale. Autant certaines scènes sont géniales comme une du début qui se retrouve être l'exacte opposée d'une autre qui se déroule à la fin et qui est la plus comique du film. Autant la première partie nous perd un tant soit peu par une mise en scène qui peut paraitre confuse commençant par le présent pour ensuite retourner à la genèse relatant la rencontre du couple. Puis ensuite reprendre sur la jeunesse d'Irving pour revenir à leur affaire d'escroquerie et enchainer sur leur arrestation par Di Maso. Bref même expliqué comme ça on a l'impression de faire plusieurs bonds entre passé et présent qui perd un peu le spectateur. Mais soulignons une narration très explicative, drôle et soignée durant ces phases là, ce qui aide à garder notre attention sur les faits importants.
En définitive une jolie réussite pour un film plaisant, peut-être un peu long mais qui sait ne pas ennuyer le spectateur par son humour omniprésent et souvent absent de ce genre de film. American Bluff Bluffant. A conseiller.