Dracula Untold : les secrets du tournage

Dracula Untold est le premier long-métrage réalisé par Gary Shore. En 2009, le metteur en scène a fait parler de lui avec un court-métrage intitulé The Cup of Tears.

A l'origine, c'est Sam Worthington qui était censé incarner Vlad l'Empaleur, mais l'acteur, qui s'est fait connaître avec Avatar a été remplacé par Luke Evans. Côté rôles féminins, Abbie Cornish a été approchée pour le rôle de Mirena, mais l'actrice a tout simplement décliné l'offre, qui est ainsi revenue à Sarah Gadon.

Dracula Untold a bien failli ne pas voir le jour. Initié en 2007, le film devait être réalisé par Alex Proyas et avait pour titre Dracula : Year One. Il était également prévu que le tournage s'effectue en Australie, ce qui explique le choix des acteurs Sam Worthington et Abbie Cornish, tous deux d'origine australienne, dans les rôles principaux. Après réflexion, le budget du film étant exorbitant, le projet a d'abord été enterré, avant que Gary Shore ne soit consulté pour le diriger.

Les adaptations cinématographiques des aventures du plus célèbre des vampires sont nombreuses, mais avec un budget de 100 millions de dollars, Dracula Untold est, après Dracula 2001, celle qui a bénéficié des fonds de production les plus importants.

Initialement prévue pour le 8 août 2014, la sortie du film dans les salles américaines a été décalée au 3 octobre, avant d'être repoussée au 17 Octobre. En France, pas de changement.

On ne compte plus les adaptations des frasques de Dracula au cinéma. Si la plus mémorable est celle de Francis Ford Coppola, Gary Oldman et Luke Evans ne sont pas les seuls à s'être glissés sous la cape du célèbre suceur de sang. Récemment, Jonathan Rhys Meyer l'a incarné dans la série Dracula. Gerard Butler, Thomas Kretschmann, Leslie Nielsen, Frank Langella et bien d'autres encore l'ont interprété au cinéma.

Le point commun entre Art Parkinson, Paul Kaye et le grand Charles Dance ? Tous les trois ont joué dans la série incontournable Game of Thrones. Parkinson y incarne Rickon Stark, le benjamin d'Eddard Stark (Sean Bean). Paul Kaye lui, apparaît dans la saison 3 du programme sous les traits de Thoros de Myr. Enfin, Charles Dance est Tywin Lannister, le chef de la maison du même nom.

Afin de se démarquer des nombreux films portant sur le personnage, les scénaristes de Dracula Untold ont choisi de s’inspirer du roman de Bram Stoker d'une part, puis d’orienter le récit sur les origines réelles de Vlad III l’Empaleur, lesquelles remontent au 14ème siècle. On retrouve donc dans le film, tant des éléments historiques (La menace de l’Empire Ottoman, le conflit avec Mehmet et les Turcs), que des ajouts fictifs.

Gary Shore explique : "Nous souhaitions fouiller de nouvelles pistes qui ne soient pas conditionnées par ou asservies à la mythologie préexistante. C’est un film d’aventures. On voit Vlad prendre des décisions difficiles qui concernent sa femme et son fils. Ses actes sont la conséquence de ses choix dans des situations précises et il est motivé par la préservation de sa famille et de son peuple."

Charles Dance, qui joue ici le rôle du Maître Vampire à l'origine de la transformation de Vlad en Dracula, avait déjà interprété un suceur de sang dans Underworld : Nouvelle ère.

C'est le célèbre cascadeur Buster Reeves, connu pour avoir travaillé sur The Dark Knight Rises, qui a été chargé de chorégraphier les scènes de combat de Dracula Untold. Pour remplir sa mission à bien, il s'est énormément documenté et s'est renseigné sur des techniques de combat pratiquées en Transylvanie. Il raconte : "J’ai d’abord fait des recherches sur les techniques de combat en Transylvanie où on utilisait principalement de lourdes et larges épées, puis chez les Turcs, dont le style est influencé par leurs voisins asiatiques, avec beaucoup de mouvements circulaires. Nous avons combiné ces deux approches pour créer le style personnel de Vlad : la puissance et l’agilité du glaive avec la fluidité et la rapidité du cimeterre turc."

C'est le temps qu'il a fallu aux équipes de tournage et aux acteurs pour préparer la scène dans laquelle Vlad se confronte à un millier d'hommes, aidé par un "essaim" de chauves-souris. Pour l'anecdote, seulement 130 figurants étaient présents pour tourner la séquence, mais l'effectif a été décuplé au moyen d'effets spéciaux de pointe. Les chauves-souris quant à elles ont été ajoutées en post-production.