In the Family : les secrets du tournage

C’est après sa rencontre avec Evan Wolfson, un avocat des droits civiques d'exception, que Patrick Wang a commencé la préparation de son film. L’avocat, ne comprenant pas pourquoi un mariage entre deux personnes du même sexe pouvait attirer autant de réfractaires, expliqua au réalisateur que ce malaise ne devait pas être imputable seulement à une regrettable étroitesse d'esprit : "Ces mêmes personnes qui ne sont pas à l'aise avec le sujet ont aussi en eux quelque chose qui sert ce pays depuis longtemps : le désir sincère d'être équitable, de se montrer juste. Si l'on raconte une histoire qui montre que les choses telles qu'elles sont aujourd'hui blessent des familles, éprouvent des gens qui s'efforcent de vivre dans la dignité, ce désir d'équité peut prendre le pas sur le malaise initial. C'est parfois par ce biais que les changements se font. Cet esprit d'optimisme et de générosité a été l'un des déclencheurs pour écrire le film", explique Wang.

Patrick Wang endosse dans In The Family plusieurs casquettes : réalisateur, producteur, scénariste et acteur. 

Le père de Patrick Wang est décédé deux semaines après la fin du tournage. Le réalisateur a tenu à lui rendre hommage, et à lui donner une place dans son film : "Le personnage de Joey, même s'il n'est pas mon père à proprement parler, partage son état d'esprit. Mon père était un immigrant, j'ai pensé à lui pour les scènes où Joey se perd dans des méandres juridiques. Il est propulsé en territoire inconnu, dépendant de la bonté d'âme d'étrangers, mais avec un peu de chance et beaucoup de travail, il finit par trouver son chemin."

Le réalisateur Patrick Wang n’avait, à l’origine, pas vraiment l’intention de jouer dans son film. Il précise : "C'est mon producteur qui m'a suggéré de jouer Joey. Il avait produit des courts métrages dans lesquels j'avais joué, et quand je lui ai parlé du projet, il a eu le sentiment que je pouvais jouer ce rôle, qu'au lieu de passer du temps à trouver un acteur et à lui expliquer le personnage, je devrais le faire. J'ai mis un moment à même accepter d'y songer puis, pendant plusieurs semaines, je me suis auditionné moi-même histoire de vérifier que je ne courais pas droit à la catastrophe."

A aucun moment dans le film ne sont énoncés les mots  "gay", "homosexuel" ou "mariage". Est-ce une intention délibéré ? Patrick Wang s’en est rendu compte alors que le scénario était écrit à moitié. Ces mots portant sur l’identité et les valeurs politiques, le réalisateur a très vite pensé que leur absence pourrait donner envie à d’avantage de gens d’aller voir le film.  

Le jeune acteur Sébastian Banes a reçu le prix du meilleur espoir âgé de 10 ans ou moins dans un second rôle pour son interprétation de Chip Hines dans In The Family. 

Même si l’histoire de déroule dans le Tennessee, le film a été entièrement tourné dans l’Etat de New-York, et plus précisément à Yonkers, New York City et dans le comté de Westchester. 

Trevor St. John, l’acteur qui incarne le second père de Chip Hines, a déjà tourné dans de nombreux drames au cours de ses vingt ans de carrière. Parmi eux : Les Galons du silence (1995), Fièvre à Columbus University (id.), Dogtown (1997), Le Royaume (2007) et dernièrement Grief of Others (2014).