Comment dire ? D'un point de vue cinématographique, 12 years a slave est un bon film. Bonne distribution, belle photo, réalisme saisissant de l'époque... Mais finalement, il ne me laisse pas un bon souvenir de cinéma. La faute à l'histoire elle même je crois.
Salomon profite de tout, insouciant, le succès vient à lui et il reste inconscient de la réalité de son époque. Et puis l'inverse lui tombe dessus, sans que l'on sache les raisons exactes de cette déchéance. Douze ans d'enfer, de violences, d'injustices, et rapidement, Salomon s'adapte à tout cela. Devient un "négro" sans volonté de fuir, à part une petite révolte qui lui vaudra de finir pendu. Quand Patsy lui demande de l'aider à mourir, puisque dans cette vie elle ne connait aucun répit, il n'aura même pas le courage de l'aider. Salomon ne fait que subir les événements, ne lutte contre rien, ou si peu. Cela renvoie à une seule et unique question : vaut-il mieux vivre à genoux, ou mourir debout ? Bien sûr, la question posée ainsi dans un contexte qui est celui de mon petit confort d'homme blanc occidental, peut paraître déplacée ; mais elle se pose à chaque fois que des hommes tentent d'en asservir d'autres. Et ça, c'est toujours d'actualité malheureusement. Quoi qu'il en soit, je n'aime pas ce personnage de Salomon, faible, indécis, comme en témoigne ce long plan fixe de lui au petit matin, halluciné, perdu. Et même une fois recouvré la liberté, ses tentatives de faire accuser ses tortionnaires seront vaines... Au final, une vie qui prouve simplement que seul l'arbitraire guide nos vies et qu'il nous appartient de décider comment elles doivent se dérouler. A chacun de faire ses choix, même s'il ne reste que le moins pire...