Pour lui : les secrets du tournage

Après l'amour chez les personnes âgées (Septième ciel), le réalisateur Andreas Dresen évoque un autre sujet peu abordé au cinéma : la mort. Une façon pour lui de choquer volontairement le public ? Pas du tout : "Cela ne m’intéresse pas de briser les tabous. Toutefois, que la vie soit célébrée, même dans ce genre de cas, me paraît être un tabou positif si l’on peut parler ainsi. Mon père est décédé lui aussi des suites d’une tumeur au cerveau il y a dix ans. Il me semble que la mort, du moins pour la génération à laquelle j’appartiens qui approche la cinquantaine, n’a pas encore été évoquée avec tact. Les décès se sont multipliés autour de moi. Il fallait alors que je sois au plus près des choses. J’avais, pour cela, une certaine sensibilité même si cela me déplaisait fortement de pénétrer l’intimité de mes amis. Il y avait un point commun à toutes nos histoires : à un moment, elles disent que les malades méritent la paix. Et la paix, c’est l’instant de la mort", explique le cinéaste.

En acceptant d'incarner Frank, cet homme condamné à mort par la maladie, l'acteur Milan Peschel s'est retrouvé à jouer un rôle pas comme les autres : "Ce film a été une surprise d’un bout à l’autre. Tout est devenu clair lorsque j’ai commencé à tourner et je me suis intuitivement coulé dans la peau du personnage. Des amis m’ont dit rétrospectivement que je paraissais étrangement déprimé cet hiver-là. J’aurais, dit-on, souhaité que tout cela cesse."

Uwe Träger est médecin-chef du service de neurochirurgie de la clinique Ersnt von Bergman de Potsdam. Comme d'autres médecins qui apparaissent dans le film, il joue son propre rôle à l'écran. Accepter l'idée de participer à Pour lui n'a été l'affaire que de quelques heures, après avoir été approché par la production et par le réalisateur Andreas Dresen : "Le lundi, son assistante m’a appelé. Deux jours après, il est venu me voir. Et le jeudi, nous avons commencé à tourner", explique "l'acteur" débutant.

Avant de se lancer dans son propre film sur la mort avec Pour lui, Andreas Dresen s'est intéressé aux autres longs métrages traitant de ce sujet. L'une des œuvres visionnées qui a le plus retenu son attention est le film français Son frère de Patrice Chéreau. Comme dans Pour lui, le personnage principal est atteint d'une maladie incurable.

Pour interviewer la tumeur de Frank - jouée par Thorsten Merten-, le réalisateur de Pour lui s'est adressé à un véritable présentateur très connu outre-Rhin, Harald Schmitt. Loin d'être décontenancé, l'animateur de talk-show s'est conduit le plus naturellement possible avec son invité particulier. Le cinéaste Andreas Dresen raconte : "Il a fonctionné avec le cancer de Frank - interprété par Thorsten Merten - comme avec n’importe quel invité : dix minutes de briefing avec la rédaction avant l’émission. Le plus dur a été de le joindre personnellement. J’ai dû affronter tout son staff."