Exam : les secrets du tournage

Le réalisateur Stuart Hazeldine a fait des débuts remarqués dans le milieu du cinéma, puisqu'il a reçu en 2009 une nomination aux BAFTA dans la catégorie "Outstanding Debut" pour Exam, son premier film ! C'est finalement Duncan Jones qui a remporté le prix grâce à son film de science-fiction Moon.

Stuart Hazeldine a étudié le cinéma à l'Université de Kent, puis aux Etats-Unis à l'université du Massachusetts. Après avoir écrit une suite à Blade Runner, il s'est associé au cinéaste Alex Proyas, avec qui il a écrit une adaptation du livre d'Edgar Allan Poe, The Masque Of The Red Death. Il a par ailleurs participé au script de Prédictions avec Nicolas Cage, ainsi qu'à celui du Jour où la Terre s'arrêta avec Keanu Reeves. Il se consacre actuellement, toujours avec Alex Proyas, à l'adaptation des romans The Tripods.

Sachant que la majorité des scènes d'Exam a lieu dans ce qui est censé être une salle d'examen, le film a été tourné en intérieur, essentiellement dans les studios anglais du Middlesex et du Hertfordshire. Claustrophobes, s'abstenir !

L'action du film est supposée se dérouler en 80 minutes, durée de l'entretien pour lequel ont été convoqués les protagonistes, réunis dans un lieu clos pour répondre à une seule et unique question. Au-delà de la durée impartie, si aucune réponse n'a été fournie, les candidats seront éliminés. Le chronomètre a donc une importance capitale dans l'histoire, pas seulement pour les enjeux de l'intrigue principale, mais aussi pour distiller le suspense et tenir le spectateur en haleine, puisque l'action, qui se déroule dans un univers parallèle au nôtre, met en scène une planète décimée par un virus où les humains sont devenus tributaires de la médecine pour survivre et doivent ingérer des médicaments à heures régulières sous peine de mourir. Qui des huit candidats succombera le premier ?

Dans le film, on peut remarquer une particularité : aucun des personnages n'a de prénom. Les protagonistes sont soit définis par leur fonction (Le garde, Le surveillant), soit par leurs caractéristiques physiques, ethniques ou morales. Ainsi, ils s'adressent les uns aux autres en se donnant des surnoms (Le Blanc, Le Noir, Le sourd...), sans jamais s'appeler par leurs noms.

Exam a été projeté pour la première fois dans le cadre du festival du film d'Edimbourg avant d'être présenté au Raindance Film Festival en 2009, puis au festival international du film de Santa Barbara l'année suivante.