Marcel Carné et Charles Spaak avaient écrit un scénario ensemble intitulé Les mains vides. Il sera à l'origine du film mais revu et réécrit plusieurs fois avant de voir le jour.
A l'époque, plusieurs associations familliales tentèrent d'interdire la projection du film jugé "contraire à la morale et succeptible de compromettre le bon ordre", notament à Nice. Ce ne fut pas le cas sauf en Suisse effectivement dans le Canton de Vaud. Le film fut cependant interdit aux moins de 18 ans.