Nostalgie de la lumière est le sixième film du réalisateur Patricio Guzmán dont la carrière s’étale sur trente-sept années.
« En vérité, je ne voulais pas faire une « description du désert ». Je voulais trouver des éléments nouveaux pour reparler du passé. C’est ainsi que je me suis concentré sur les observatoires astronomiques. J’ai une passion pour l’astronomie depuis l’adolescence. »
Sous son air de documentaire astrologique et métaphysique se cache une critique du régime d'Augusto Pinochet qui a laissé le Chili meurtri après sa chute. Un thème fort au centre de la filmographie du réalisateur.
Il aura fallu quatre années au réalisateur pour mener à bien son projet.
Le film se déroule dans le désert d’Atacama, au Chili, pays d’origine du réalisateur.
Nostalgie de la lumière est le troisième film que le réalisateur Patricio Guzmán présente au Festival de Cannes, après Le Cas Pinochet (2001) et Salvador Allende (2004).
Nostalgie de la lumière a été présenté en séance spéciale hors compétition au Festival de Cannes 2010.