Le réalisateur sud-africain était membre du jury au festival international du film du Caire en 2010.
Shirley Adams fait partie des 9 films africains qui ont participé aux "Visions sociales" parrainées par Jean-Pierre Darroussin lors du Festival de Cannes en mai 2010.
Le film sud-africain a reçu de nombreuses récompenses dès sa sortie : Meilleur Film Sud-Africain au Durban International Film Festival ; Meilleur premier film au Durban International Film Festival ; Meilleure actrice pour Denise Newman au Durban International Film Festival ; Licorne d’Or Grand Prix du long métrage au Festival International du film d'Amiens ; prix de la meilleur actrice dans la catégorie des films africains au festival de Dubaï.
Shirley Adams est le premier long métrage d'Oliver Hermanus. Il a été repéré par le cinéaste Roland Emmerich qui lui a financé ses études de cinéma.