Femmes du Caire : les secrets du tournage

Présenté en sélection officielle des Festivals de Venise et de Toronto, Femmes du Caire a obtenu le Prix du Public au Festival des Trois Continents ainsi que celui du Meilleur Film et de la Meilleure Actrice pour Mona Zaki, au Prix de la Critique Égyptienne.

Avec Femmes du Caire, c'est la première fois que le réalisateur égyptien Yousry Nasrallah tourne un film dont il n'a pas écrit le scénario. Cet ancien critique de cinéma a débuté comme assistant réalisateur, pour ensuite réaliser, en 1987, son premier film intitulé Vols d'été, qui fut présenté à Cannes en 1988. Femmes du Caire est son 7ème film.

Pour Yousry Nasrallah, Femmes du Caire est un film rappelant un peu les contes des Mille et une nuits par ses personnages variés, aux destins croisés.

Lors de la sortie du film, un des assistants du réalisateur avait observé les réactions des spectateurs au moment des projections. Il a surtout remarqué les nombreuses disputes entre hommes et femmes, ces dernières étant davantage intéressées par le film, alors que les premiers étaient nombreux à vouloir quitter la salle avant la fin de la projection !

Si, dans ses films précédents, les personnages créés par Yousry Nasrallah cherchaient généralement à passer d'une attitude rebelle à un comportement plus conformiste, ceux de Femmes du Caire obéissent au schéma inverse, en s'écartant progressivement de l'idéologie dominante.

Yousry Nasrallah fait partie de ces metteurs en scène idéologiquement engagés, faisant ressortir via le cinéma, leurs propres visions du monde. Les Femmes du Caire peut donc être perçu comme un mélodrame subversif, plaidant pour l'émancipation des femmes.

Comme l'indique son titre, Femmes du Caire est davantage centré sur des personnages féminins, ce qui a beaucoup intéressé Yousry Nasrallah, le réalisateur ayant son opinion sur le statut des femmes en Egypte. A travers ses propos et son film, l'artiste s'oppose farouchement à une misogynie très présente dans la société égyptienne, laquelle s'est malheureusement répercutée au cinéma : "Depuis plus de 20 ans, le cinéma égyptien a marginalisé les femmes de caractère. Traditionnellement, dans nos films les femmes étaient de magnifiques étoiles, montrées comme des personnages réels, fiers de leur féminité. Maintenant, les films ont tendance à réduire les femmes à de simples épouses, mères, soeurs, fiancées, des objets de désir (...). C’est un reflet clair de la misogynie qui règne dans la société égyptienne. Une des caractéristiques les plus attrayantes du scénario de Waheed Hamed est l’inversion des rôles, les hommes ici sont les objets de désir.", explique-t-il. Femmes du Caire représente donc l'occasion idéale, pour le cinéaste, de faire un film avec des héroïnes aussi intéressantes que magnifiques, dans la lignée des mélodrames égyptiens traditionnels.

Le scénario du film, centré sur quatre histoires croisées, s'est inspiré d'évènements réels, comme en témoignent les propos de Yousry Nasrallah : "La plupart des histoires provenaient de faits divers ou de connaissances. L’affaire des trois filles et du jeune garçon a fait la une des journaux égyptiens. Le ministre est en vérité un haut fonctionnaire. Quant au personnage de Hebba, il s’inspire d’une speakerine libanaise mariée à un Saoudien. Elle est apparue un jour à la télévision couverte d’ecchymoses pour dénoncer des violences conjugales", raconte-t-il.