Il s'agit d'une adaptation du roman de Robert Kaplow. Richard Linklater est arrivé sur le projet après que le financement du film se soit opéré auprès de CinemaNX et Framestore Features. Zac Efron a de son côté donné son accord pour rejoindre ce projet en Janvier 2008 en ayant affirmé qu'il s'agissait "d'un projet totalement nouveau pour moi et un genre que je n'ai encore jamais abordé." Avant ce film, l'acteur Christian McKay avait déjà joué le rôle d'Orson Wells dans un One-Man Show situé dans un petit théâtre de New York.
Le film a été projeté au Marché du Film du Festival de Cannes en mai 2008 à la recherche d'un distributeur. Ce n'est pourtant qu'en mai 2009 qu'un distributeur fut trouvé. Le film fut projeté durant le Woodstock Film Festival en septembre 2009, où son réalisateur Richard Linklater a reçu le Maverick Award. Le film a par ailleurs ouvert le festival de la Nouvelle-Orléans en Octobre 2009.
Le tournage du film a eu lieu dans les studios de Pinewood à Londres et à New York entre fevrier et avril 2008. Une façade du Mercury Theatre de New York a par ailleurs été construit au Crystal Palace Park à Londres.