Film de science-fiction, réalisé par Joe Dante, Explorers est une expérience singulière particulièrement déroutante. L'histoire nous fait suivre Ben, un jeune garçon passionné par les extraterrestres, aimant regarder de vieux films de science-fiction. Il fait chaque nuit des rêves étranges dans lesquels il y voit un gigantesque circuit imprimé. Avec la complicité de ses deux amis Wolfgang et Darren, ils parviennent à reproduire ce circuit et découvrent qu'il sert à développer un champ de force. À l'aide de celui-ci et de matériaux récupérés dans la casse du père de Darren, ils construisent un vaisseau spatial qui va les mener aux confins de l'espace. Ce scénario nous embarque pendant une heure et quarante-cinq minutes, dans un voyage fantastique et extraordinaire fortement déstabilisant. L'intrigue nous fait vivre une aventure spatiale très spéciale, complètement perchée et peu conventionnelle, comportant tout de même quelques longueurs. De plus, l'ambiance est très étrange, comme si nous étions dans un songe sous acide. Le récit a le mérite de proposer quelque chose d'unique, mais peut-être d'un peu trop bizarre. De surcroît, il ne pousse pas assez loin sa réflexion sur la nature humaine. Malgré cela, les trois jeunes personnages principaux sont sympathiques et interprétés par de juvéniles acteurs, dont ce sont les premiers pas sur grand écran pour deux d'entre eux, en l'occurrence Ethan Hawke et River Phoenix, en plus de Jason Presson déjà habitué des plateaux. Le reste de la distribution est moins mise en avant même si elle comporte des noms appréciables comme James Cromwell ou Dick Miller. Tous ces rôles entretiennent des relations procurant peu d'émotions, la faute en grande partie à des dialogues peu profonds. Toutefois, la camaraderie pleine de candeur découlant des trois amis nous fait quand même esquisser quelques sourires. Si le fond comporte des défauts, la forme, elle, brille par sa qualité. La réalisation de Joe Dante est particulièrement soignée. De plus, sa mise en scène évolue dans de superbes décors. Mais l'élément le plus marquant provient de l'aspect des extraterrestres tout simplement mémorable. Les effets spéciaux sont eux à la hauteur, permettant de crédibiliser cet univers pourtant peu réaliste. Ce visuel atypique est accompagné par une très bonne b.o. signée Jerry Goldsmith. Ses compositions collent à merveille au propos et aux images. Ce périple loin de la Terre s'achève sur une fin convenable, venant mettre un terme à Explorers, qui, en conclusion, est un film méritant d'être découvert pour sa prise de risque, même si ce visionnage n'est pas exempt de défauts.