Le Thanato est le premier long métrage réalisé par Frédéric Cerulli.
Le réalisateur Frédéric Cerulli présente Le Thanato comme un film qui lui est très personnel. "Le Thanato est une histoire, peut-être l'histoire de ma vie et sans doute celle de ceux qui ont partagé cette aventure avec moi... Au delà du scénario... Ce regard que l'on a sur la vie ou la mort... (...) Le Thanato n'est pas un film mais un rendez-vous," explique-t-il.
Marc Geoffroy, le producteur du film, présente celui-ci à travers une courte note : "Le Thanato est une vague de fougue et de passion submergée par une liberté créatrice qui transpire au rythme de ces images qui défilent en laissant une trace indélébile dans l'inconscient. Cette fougue et cette passion reposent essentiellement sur le vécu d'une équipe, d'une famille, d'un scénario, d'une histoire qui conjuguent le passé et le présent du commun des mortels."
A l'origine intitulé "Le Commun des Mortels", le film changea finalement de nom pour devenir Le Thanato.
Le Thanato a été adapté sous la forme d'un roman intitulé Norman par Alain Exiga.