Curieusement, je ne m’étais jamais lancé dans le visionnage de ce film, car j’avais peur d’assister à un spectacle peu prenant. En clair, le sujet ne me botté pas. Et finalement c’était déraisonnable, car C’était demain est un film agréable, pas parfait certes, mais avec de réelles qualités.
D’abord, le casting. McDowell surprend dans ce rôle de héros naïf, amoureux et déterminé, projeté dans un monde qu’il ne connait pas. Il trouve l’équilibre juste entre le comique « pataud », et le sérieux qui permet tout de même au métrage d’assumer son statut de thriller fantastique (bien qu’il y ait peu de fantastique en fait). Toutefois, très bon, je dois dire que la petite surprise c’est Mary Steenburgen. Je connais assez peu cette actrice, mais ici elle frappe fort, et sa prestation est d’une grande subtilité. Il y a un côté tantôt détaché, tantôt très investi, et elle m’a parfois déconcertée, pour mon plus grand plaisir je dois dire. Car elle est aussi très charmante, et cela, en paraphrasant le héros, en étant « laide ». C’est fort, mais il faut avouer qu’elle n’a pas forcément un physique canon, mais elle est craquante quand même. Enfin, terminant le trio, David Warner est un méchant tout trouvé, et il se fait visiblement très plaisir dans son rôle !
Le scénario est ludique et bien mené. On pouvait craindre un truc burlesque, mélangeant trop de références, et finalement c’est fluide et efficace. Ca manque un peu de moments forts, et le film tend un peu trop à délaisser le caractère « horrible » du tueur, au profit d’une histoire d’amour plaisante mais un peu convenue parfois, et d’un humour anachronique réussi mais qui nous éloigne relativement du thriller sérieux. En somme, il faut s’attendre à un film intelligent et prenant, mais qui dans son mélange des genres choisis tout de même une voix un peu légère qui ne vous oppressera pas beaucoup. J’ai passé un moment agréable de presque deux heures, mais un peu plus de tension, de suspens ou de « méchanceté » n’aurait pas été de refus.
Formellement, en dehors d’effets spéciaux franchement dépassés, C’était demain est propre. Belle mise en scène, sans génie mais soignée, décors de qualité, même si l’essentiel du métrage se déroule à notre époque, ce qui sous-tend une reconstitution d’époque peu présente. La bande son est un peu discrète, mais globalement C’était demain est un film élégant, raffiné, esthétiquement académique et peu audacieux, mais qui n’a pas vraiment vieilli, hormis, comme je le disais, avec les fx discutables.
En conclusion, si vous voulez passé un bon moment, avec des acteurs au top et un mélange des genres singulier, alors C’était demain est fait pour vous. Une de ces belles découvertes fantastiques que peut nous offrir le cinéma des années 70, même si ce n’est pas un incontournable. 3.5