L'adaptation en série de L'Exorciste débute ce mercredi 3 mai à 23h10 sur Série Club :
L'Exorciste la série : plus qu'un reboot, une suite
Si l'on pouvait penser que la série L'Exorciste, avec Geena Davis et Alfonso Herrera (Sense8), serait un simple reboot de la franchise, la chaîne Fox a rapidemment commencé à la vendre comme une vraie suite de L'Exorciste. Et en effet, sans trop en dire, certains clins d'oeil sont cachés au fil des épisodes, et une révélation intervenant à mi-saison relie l'intrigue du show au film de William Friedkin de manière assez jouissive. Mais chut, pour découvrir de quoi il en retourne, il faudra regarder la série sur Série Club dès ce mercredi 3 mai à 23h10...
L'Exorciste, un tournage maudit ?
Ellen Burstyn blessée au dos suite à une mauvaise chute, neuf personnes liées de près ou de loin au film (des membres de l'équipe, dont Jack MacGowran, ou leurs proches) décédées pendant le tournage ou peu de temps après, ou encore le plateau servant de décor à la maison des MacNeil ravagé par un incendie... Le tournage de L'Exorciste a été des plus mouvementés, et est depuis considéré maudit par certains. Le plus étrange est que cela ne s'est pas limité au film de Friedkin puisque, en 1977, le tournage de L'Exorciste 2 dut être interrompu plusieurs semaines après que le réalisateur John Boorman ait contracté la fièvre de la vallée de San Joaquin (une infection respiratoire) lors de scènes tournées dans le désert.
De grands noms envisagés
Avant que Max von Sydow ne soit finalement choisi, le studio Warner souhaitait que Marlon Brando incarne le rôle du Père Merrin, mais William Friedkin s'y est opposé, par peur que son film ne devienne "un film de Brando". Il a également refusé que Jack Nicholson obtienne le rôle du Père Karras, lui préférant Jack Miller. Quant au personnage de Chris MacNeil, la mère de Regan, il aurait pu être joué par Audrey Hepburn, qui était le premier choix de la production. Mais la comédienne exigeait que le tournage se déroule à Rome, et le rôle lui est donc passé sous le nez.
Linda Blair menacée de mort
Après la sortie du film, Linda Blair, l'interprète de la petite Regan MacNeil, reçut de nombreuses menaces de mort, provenant pour la plupart de groupes religieux persuadés que L'Exorciste visait à glorifier Satan. Craignant pour la sécurité de la jeune fille, Warner n'a alors eu d'autre choix que de la mettre sous protection de gardes du corps 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, durant 6 mois. Et à cause des suites qui ont vu le jour sur grand écran, les menaces ont continué de fleurir durant des années.
Un plan culte... inspiré de Magritte
William Friedkin, le réalisateur de L'Exorciste, l'a lui-même avoué : pour mettre en scène la séquence devenue culte (qui a ensuite donné naissance à l'affiche du film) durant laquelle le prêtre arrive vers la maison des MacNeil, il s'est inspiré de L'Empire des lumières, une série de tableaux peints par René Magritte entre 1953 et 1954.
Une préparation un peu spéciale
Afin de rendre sa prestation vocale la plus authentique possible, la comédienne Mercedes McCambridge, qui prête sa voix au démon dans L'Exorciste, s'est infligée une préparation un peu spéciale. Elle a en effet fumé cigarette sur cigarette, mangé des oeufs crus, et s'est remise à boire (du whisky), alors qu'elle était sobre depuis des années, tout ça parce qu'elle pensait que ça allait altérer sa voix. C'est ce qui s'appelle se donner à fond pour un rôle ! Heureusement, la comédienne a exigé qu'un prêtre (ironique...) soit présent durant ses séances d'enregistrement pour la conseiller et l'empêcher de basculer à nouveau dans l'alcoolisme.
Un roman inspiré d'une histoire vraie ?
Le roman L'Exorciste de William Peter Blatty, qu'il a ensuite lui-même adapté en scénario, a été inspiré par une affaire qui se serait soi-disant déroulée en 1949 dans le Maryland. Un cas d'exorcisme qu'un prêtre du nom de William S. Bowdern aurait pratiqué sur un enfant de 13 ans, et qui se serait étalé sur une période de six semaines. Avec, à la clé, un lit qui bouge, des objets qui volent, et une aversion prononcée à toute chose sacrée... Des faits évidemment non avérés, mais qui n'ont pas manqué de nourrir l'imaginaire du scénariste, pour le plus grand plaisir des fans de L'Exorciste.
L'Exorciste à la sauce Kubrick ?
À deux reprises, la franchise L'Exorciste a raté l'occasion de compter Stanley Kubrick parmi ses réalisateurs. En effet, avant que William Friedkin ne soit choisi par Warner et le scénariste William Peter Blatty, la réalisation de L'Exorciste premier du nom a été proposée au réalisateur de Shining, qui a finalement été écarté car il souhaitait pouvoir également produire le film. Quelques années plus tard, il est de nouveau contacté pour réaliser L'Exorciste 2, mais il refuse, et confie ensuite à John Boorman que, selon lui, la seule façon de réussir cette suite était d'aller dans la surenchère de gore et de frissons.
Un film peut en cacher un autre
Si L'Exorciste : au commencement, sorti en 2004, et Dominion : Prequel to the Exorcist, sorti en 2005 dans quelques salles aux États-Unis, ont des intrigues similaires et ont tous deux Stellan Skarsgard comme acteur principal dans le rôle du Père Merrin jeune, c'est parce qu'à la base ils sont un seul et même projet. En effet, après une première version tournée par Paul Schrader jugée trop lente et pas assez horrifique par Warner, le film est retourné par Renny Harlin et L'Exorciste : au commencement finit par sortir. Mais face aux mauvaises critiques, le studio décide de sortir également la version de Schrader quelques mois plus tard, sous le titre de Dominion. Pour autant, l'accueil de cette "version d'origine" ne sera pas tellement meilleur...
Des conditions de tournage glaciales
Afin de pouvoir filmer de manière réaliste le souffle des acteurs lors des séquences d'exorcisme, William Friedkin a demandé à ce que la température sur le plateau de tournage soit maintenue en dessous de zéro degré. Des conditions plutôt rudes qui ont marqué Linda Blair à vie puisqu'elle n'a cessé de déclarer par la suite qu'elle ne supportait plus la sensation du froid à cause de L'Exorciste. En même temps, la pauvre était souvent en chemise de nuit durant ses scènes...
