De Blanche-Neige à Wish, les 100 ans de Disney en 10 dates clés

De leur création il y a 100 ans à la sortie de "Wish", leur dernier long métrage d'animation, retour sur la grande histoire des studios Disney, racontée par la directrice des archives Rebecca Cline à travers 10 dates marquantes.

Cette année, la Walt Disney Company, fondée en 1923, fête ses 100 ans d'existence !

Alors que Wish - Asha et la bonne étoile, le 62ème classique d'animation du studio est au cinéma depuis le 29 novembre dernier, et qu'un court métrage événement rassemblant des centaines de personnages Disney a récemment été dévoilé sur Disney+, nous avons pu nous entretenir avec Rebecca Cline, responsable des archives Disney depuis de nombreuses années.

A notre micro, elle a évoqué pour nous la grande et riche histoire de la compagnie à travers 10 dates emblématiques. De la création du studio à la sortie de Wish en passant par la fondation de Disneyland et la tragique disparition de Walt Disney, retour sur la passionnante épopée du royaume enchanté...

Propos recueillis à Londres le 12 octobre 2023

1923 - Création de la Walt Disney Company

"En 1923, Walt Disney signe un contrat le 16 octobre pour créer ce qui est devenu le Disney Brothers Studio. Ce charmant studio, où ont été réalisées les premières Alices Comedies muettes, est devenu la Walt Disney Company que nous connaissons aujourd'hui."

1928 - Naissance de Mickey Mouse

"En 1928, le personnage que Walt Disney avait créé était Oswald le Lapin Chanceux. Malheureusement, cette année-là, il découvre qu'il ne possède pas les droits d'Oswald et qu'il ne peut pas continuer à utiliser le personnage. En désespoir de cause, il crée un tout nouveau personnage et le présente au monde entier. Il s'agit de Mickey Mouse, qui fait ses débuts le 18 novembre 1920."

1937 - Sortie de "Blanche-Neige et les sept nains", premier long métrage d'animation du studio

"En 1937, Walt Disney fait quelque chose d'incroyable et de révolutionnaire en sortant le tout premier long métrage d'animation. Il s'agit d'un long métrage, ce que personne n'aurait cru possible. Il s'agit de Blanche-Neige et les sept nains, qui est devenu l'un des chefs-d'œuvre de Walt et qui a lancé l'idée de réaliser des films d'animation de longue durée. Et aujourd'hui, nous continuons à le faire."

1950 - Sortie de "Cendrillon", et début d'un nouvel âge d'or Disney

"1950 est une année très importante dans l'histoire de la Walt Disney Company, pour deux raisons. En 1950, sort le très célèbre Cendrillon. Dans un contexte d'après-guerre, notamment en Europe et aux États-Unis, il donne un nouvel élan à Disney, au studio et à l'entreprise. Nous avons failli sombrer à cause des années de guerre et de tout l'argent qui était dépensé. Mais Cendrillon a sauvé le studio. Un autre film très important sorti en 1950 est L'île au trésor, qui a été filmé ici en Grande-Bretagne. C'était notre tout premier film en prises de vues réelles. C'est le début d'un tout nouveau genre de films pour Disney."

1955 - Ouverture de Disneyland, le premier parc à thème Disney

"L'année 1955 est marquée par l'ouverture du tout premier parc Disney, Disneyland, à Anaheim, en Californie. Ici, derrière moi, vous pouvez voir de magnifiques objets de ce parc, notamment le véhicule de M. Crapaud, qui provient d'un film basé sur un roman britannique intitulé Le Vent dans les saules."

1966 - Mort de Walt Disney à l'âge de 65 ans

"En 1966, malheureusement, nous avons perdu notre fondateur Walt Disney et le monde entier l'a pleuré. Dans les archives Disney, nous avons ses nécrologies qui ont été compilées en 20 volumes. Elles nous sont parvenues du monde entier. Il y avait des coupures de presse de tous les pays du monde et de tous les états des États-Unis qui pleuraient la perte de notre fondateur. Il était très aimé."

1989 - Sortie de "La Petite Sirène" et début d'un nouvel âge d'or Disney

"En 1989, un événement très important s'est produit : la sortie de La Petite Sirène. Ce film est cher à mon cœur, car c'est le tout premier que j'ai vu en tant qu'employée de Disney. Ce film a donné le coup d'envoi d'une renaissance de l'animation Disney, qui s'est poursuivie avec de grands films comme La Belle et la Bête, qui a été le premier long métrage d'animation à être nommé aux Oscars. Puis des films magnifiques comme Aladdin, Le Roi Lion, Pocahontas et tout ce qui s'est fait depuis. Mais c'était la renaissance de l'animation pour la société."

2000 - Sortie de "Dinosaure", le premier classique Disney entièrement en images de synthèse

"En 2000, des événements très particuliers se sont produits au sein de la Walt Disney Company. C'était la naissance d'un nouveau millénaire, mais aussi la naissance d'une nouvelle technologie dans nos films d'animation, avec un film intitulé Dinosaure, le premier que Disney avait entièrement réalisé en images de synthèse. Cela nous a mis sur la voie des films générés par ordinateur et des films comme ceux de Pixar, qui sont générés par ordinateur. Mais il s'agit aussi désormais d'un mélange d'animation dessinée à la main et d'images de synthèse, et parfois entièrement en images de synthèse. C'est un tout nouveau monde de technologie."

2013 - Sortie de "La Reine des neiges", plus grand succès de l'histoire des studios Disney à l'époque

"En 2010, nous avons sorti le film Raiponce, et en 2013, nous avons sorti le succès mondial La Reine des neiges. Ces deux films des Walt Disney Animation Studios nous ont fait entrer dans un tout nouveau monde d'animation en images de synthèse, mais aussi de films tout simplement adorés. La Reine des neiges a été un succès international, a donné naissance à une musique magnifique et a été aimé partout."

2023 - Centenaire des studios Disney et sortie de "Wish - Asha et la bonne étoile"

"Cette année, en 2023, nous célébrons notre centième anniversaire, mais nous le célébrons aussi avec un tout nouveau film qui sortira cet hiver. Il s'appelle Wish. Il s'agit d'un film très spécial et je pense que vous l'apprécierez vraiment et que vous serez attentifs à tous les caméos très spéciaux, et à ce que nous appelons aux États-Unis les "easter eggs". Je ne sais pas trop comment cela se traduit, mais il s'agit de petits détails et de clins d'œil à divers films de Disney au fil des années. Je pense que vous allez vraiment apprécier ce film, qui parle de la réalisation des souhaits. Et ici, chez Disney, c'est ce que nous faisons."