Mayday de Jean-François Richet
Avec Gerard Butler, Mike Colter, Yoson An...
De quoi ça parle ? Un pilote commercial, Brodie Torrance, a réussi l'exploit de faire atterrir son avion endommagé par une tempête sur la terre ferme. Il va découvrir qu'il s'est déposé sur une zone de guerre. Lui et les passagers se retrouvent pris en otage...
Naissance du projet
Metropolitan FilmExport
Mayday est né dans l’esprit du romancier écossais Charles Cumming, auteur de thrillers d’espionnage comme Box 88 ou encore The Man Between. Il avait d’abord envisagé ce projet comme un roman. Mais, encouragé par le producteur Mark Vahradian, il a finalement décidé d'en faire un scénario de long métrage. Cumming a eu l’idée de l’intrigue au cours d’un voyage familial en Egypte, comme il s'en rappelle :
"C’était en plein pendant la campagne de terreur et d’enlèvements, et au moment où on atterrissait à l’aéroport international de Hurghada, je me suis demandé ce qui se serait passé si notre avion avait été détourné vers une zone contrôlée par les terroristes. L’intrigue est devenue une course contre la montre pour empêcher que les passagers ne soient kidnappés avant que le pilote ne puisse faire redécoller l’avion."
Jean-François Richet en terrain connu
Metropolitan FilmExport
Ce n'est pas la première fois que le réalisateur français Jean-François Richet dirige une grande star internationale qui a tourné dans de nombreux films américains, puisqu'il a travaillé avec Ethan Hawke sur Assaut sur le central 13 et avec Mel Gibson sur Blood Father.
A l'origine, c'est Christian Gudegast qui devait mettre en scène Mayday. Il aurait ainsi retrouvé Gerard Butler après le musclé Criminal Squad (2018).
Lieu de l'intrigue
Leonine
Les producteurs ont choisi de situer l’intrigue de Mayday sur l’île de Jolo, aux Philippines, où même l’armée du pays refuse de s’aventurer. Le producteur Marc Butan précise : "Il n’y a, là-bas, aucune règle ou loi en vigueur. Ces groupes armés n’ont pas été aussi médiatisés que l’État islamique, mais la zone est contrôlée par des extrémistes religieux et des pirates capitalistes."
"Il y a des centaines d’îles dans cet archipel et le gouvernement philippin n’a pas les moyens pour toutes les contrôler. On s’est donc dit que c’était un environnement original que les spectateurs n'avaient encore jamais vu."
Où a été tourné le film ?
Leonine
Mayday a été essentiellement tourné à Puerto Rico, dont la jungle tropicale peut passer aisément pour celle de l'île de Jolo. L'équipe technique a réussi à dénicher un avion du ministère de l'Education de Puerto Rico, qui, comme l'explique Marc Butan, "se trouvait sur une piste d'atterrissage en train de rouiller sous le soleil."
La chef-décoratrice Mailara Santana ajoute : "Mais notre équipe artistique l’a retapé et on a même construit des moteurs pour remplacer les originaux qui avaient été vendus comme pièces détachées. On a eu besoin de l'avion entier, parce que Jean-François voulait déplacer la caméra du cockpit jusqu'à la queue de l'avion."
Recréer le crash
Metropolitan FilmExport
Le département artistique a construit l'intérieur de l'avion sur un plateau de tournage, où il a été placé sur une plate-forme géante qui pouvait secouer l'engin pour recréer sa descente chaotique jusqu'au crash : "L'avion est pris dans l'orage pendant 15 minutes et on vit les turbulences en direct avec les passagers et l'équipage. C'est très perturbant et ça prend aux tripes. On se sent au cœur de l'orage et dans le cockpit avec Torrance."
"On ressent la frayeur et la panique des personnages", se rappelle Jean-François Richet. Le chef-cascadeur Jim Churchman poursuit : "On a dû se demander comment les passagers meurent dans un avion. Comment faire croire aux gens que l'avion bouge si violemment que ces secousses peuvent tuer des passagers ? Et puis, comment assurer la sécurité des acteurs incarnant ces passagers et l'équipage, alors que l'avion est secoué si violemment ?"
