Avec Ana Girardot, Aure Atika, Rossy de Palma...
De quoi ça parle ? Pour écrire son nouveau livre, Emma décide de se faire engager comme prostituée dans une maison close à Berlin.
Naissance du projet
Rezo Films
Anissa Bonnefont a rencontré le producteur Clément Miserez à un dîner. Il avait beaucoup aimé son documentaire Wonder Boy et lui a proposé d’adapter un livre au cinéma : La Maison d’Emma Becker. Au bout de deux heures de lecture, la cinéaste a su qu'elle tenait le sujet de son prochain film :
"Or, plusieurs réalisateurs – uniquement des hommes – étaient déjà sur les rangs pour signer l’adaptation et, malheureusement pour moi, l’un d’entre eux avait convaincu Emma Becker de lui céder les droits. J’étais extrêmement déçue mais j’avais la sensation intime que l’histoire n’allait pas s’arrêter là !"
"Six mois plus tard, grâce à mon agent Christelle Graillot, j’ai appris que les droits de La Maison étaient à nouveau libres. Et Emma a voulu que ce soit moi. Et le fait que ce soit un regard de femme réalisatrice, qui plus est documentariste avec, de ce fait, un rapport privilégié au réel a été déterminant dans son choix."
Se documenter
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Au départ, Anissa Bonnefont s'est dit qu'elle avait surtout besoin de se documenter auprès d’Emma Becker. Venant elle-même du documentaire, la réalisatrice a par ailleurs ressenti le besoin d’avoir d’autres sources d’information et de rencontrer d’autres acteurs de ce milieu :
"J’ai alors visité une maison close à Berlin, échangé avec une dominatrice SM qui a d’ailleurs été ma consultante pour le rôle d’Aure Atika. Elle lui a appris à fouetter « dans les règles de l’art », et on a même assisté à une séance !", confie-t-elle, en poursuivant :
"Une fois le tournage terminé, et avant d’aborder le montage, j’ai ressenti la nécessité de rencontrer les membres du STRASS, le Syndicat du Travail Sexuel, qui défend les droits des travailleuses du sexe. J’ai beaucoup appris de nos échanges en particulier sur la nature de leurs revendications."
Qui pour Emma ?
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Au départ, pendant l’écriture, Anissa Bonnefont ne savait pas qui elle allait choisir pour jouer Emma. La cinéaste savait toutefois qu'il lui fallait une jeune femme séduisante, qui n’effraie pas les autres femmes et qui puisse "aimanter" les hommes. Elle a alors pensé à Ana Girardot :
"Je lui ai proposé le rôle, et dès que je l’ai eue en tête, je n’ai pas eu besoin d’audition pour confirmer mon impression. Je la trouve très belle, mais aussi accessible, et c’était pour moi très important qu’elle puisse être touchante, avec quelque chose de différent."
"Elle cochait pas mal de cases pour jouer Emma, même si elle a une féminité plus joyeuse, plus légère que le personnage principal du roman. Je l’ai donc faite travailler avec une danseuse du Crazy Horse pour lui apprendre une forme d’ancrage du corps et donc une féminité plus affirmée."
"Cette préparation lui a donné une grande force et Ana a trouvé une grande partie de son personnage en dansant tout en apprenant à regarder fixement son interlocuteur."
Un hôtel particulier
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Anissa Bonnefont ne voulant pas tourner en studio, elle a posé sa caméra dans un grand hôtel particulier de Bruxelles : "Pour un récit aussi intime, j’avais besoin qu’on soit entre de vieux murs, qui ont une histoire. J’avais besoin de quelque chose de solide pour les acteurs."
"C’est aussi dans la contrainte – comme celle liée à la disposition des murs – qu’on se pose les bonnes questions pour la mise en scène. J’ajoute que nous avons trouvé d’autres lieux, magnifiques et insolites que je vous laisse le soin de découvrir", se rappelle-t-elle.
Quelle star du porno est dans le film ?
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A noter la présence au casting de Nikita Bellucci, une célèbre actrice pornographique. Anissa Bonnefont l'a découverte grâce à une interview sur Brut où elle expliquait qu’elle a choisi de faire ce métier. Il s'agit aussi d'une femme engagée qui alerte (entre autres) sur les dangers du libre accès à la pornographie :
"À travers ce choix, j’ai aussi voulu dénoncer l’hypocrisie autour de la prostitution qui n’existe pas autour du porno. Pourtant, dans les deux cas, le corps de la femme est monnayé. Le porno est largement accepté par la société, alors que la prostitution reste un gigantesque tabou", précise la réalisatrice.