Depuis plusieurs mois, le mystère planait autour de la distribution du prochain film de Clint Eastwood, Space Cowboys, un film d'action qui se déroule dans l'espace. On était sûr que Clint Eastwood, en plus d'être réalisateur, interpréterait un des cosmonautes. En revanche, le doute planait concernant ses deux acolytes. On avait annoncé Sean Connery, puis Jack Nicholson, mais ce sont finalement Tommy Lee Jones (coéquipier de Will Smith dans Men in Black) et James Garner (Maverick) qui s'envoleront dans l'espace.
Le scénario de Space Cowboys, un satellite qui tombe en panne et notre jolie planète qui se retrouve menacée, est loin d'être original. Au contraire, on pourrait y voir un croisement entre Apollo 13 et Armageddon. L'intérêt du film viendra peut-être des acteurs eux-mêmes. A l'heure où les nouvelles idoles d'Hollywood ne dépassent pas les 25 ans, public adolescent oblige, le réalisateur a le courage de mettre en scène des super-héros âgés. Clint Eastwood (69 ans), James Garner (71 ans) et Tommy Lee Jones (53 ans) interpréteront des pilotes de l'armée de l'air américaine à la retraite. Leur tranquillité sera perturbée lorsque la NASA demandera à l'un d'entre eux (Eastwood) de l'aide pour ramener sur Terre un satellite des années 60 qui menace de tomber sur la tête des terriens. Comme aucun des spécialistes de l'agence spatiale ne dispose des connaissances suffisantes pour remplir cette mission (ils ne maîtrisent pas la technologie des sixties), les dirigeants vont faire appel à ces trois vétérans de l'armée. Leur mission : se rendre dans l'espace et sauver le monde.
Pour les aider à remplir cette tâche de la plus haute importance, nos trois papys pourront compter sur James Cromwell (L.A. Confidential , Babe), Donald Sutherland (Alerte et prochainement Instinct), William Devane (Payback) et Marcia Gaye Harden (Flubber) qui joueront les ingénieurs présents au sol.
Après True Crime, son dernier film, qui raconte les dernières heures d'un condamné à mort, Clint Eastwood change donc de registre. Space Cowboys nous promet de l'action et du suspense. Connaissant le talent de l'Inspecteur Harry pour la réalisation, on espère un film original et innovant, loin de ce qu'Hollywood a l'habitude de nous montrer en matière de catastrophe spatiale. N.L.