Les frères Hughes (Allen et Albert) s'apprêtent à raconter la vie de l'excentrique multimillionnaire Howard Hughes (rien à voir, ils ne sont pas de la même famille!). Richissime à l'âge de 18 ans, ce grand séducteur fut à la fois inventeur, producteur de films et pilote. C'est d'ailleurs à la suite d'un accident d'avion qu'il a décidé de se retirer du monde. Il a fini sa vie en reclus, à moitié fou, avec une peur maladive des microbes et de la contagion. On lui a prêté plusieurs liaisons, notamment avec Jean Harlow et Katherine Hepburn...
Le film sera une adaptation de sa biographie, signée Donald Bartlett et James Steele, intitulée: 'Empire, the Life, the Legend, and the Madness of Howard Hughes'. Pour jouer ce playboy, un acteur s'imposait : Johnny Depp. Ce dernier achève actuellement le tournage de 'The Astronaut's wife' de Rand Ravich avec Charlize Theron puis s'est engagé pour jouer un amateur de livres anciens dans 'The Ninth Gate', le thriller que compte réaliser Roman Polanski. Les Hughes attendront donc quelques temps... A.S.B.