En 2009, Neill Blomkamp signe sa première oeuvre sur grand écran, District 9. Âgé d'à peine 30 ans, le cinéaste apportait du sang neuf au genre SF, s'annonçant comme un des réalisateurs les plus prometteurs de sa génération.
Son long-métrage a eu du succès, rapportant 210 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 30 millions. Malheureusement, le sud-africain a peiné à transformer l'essai, enchaînant plusieurs échecs consécutifs avec Elysium ou Chappie.
Blomkamp s'éloigne alors des plateaux de cinéma, échouant aussi dans sa volonté de mettre en scène un épisode de la franchise Alien. Le réalisateur semblait alors bien décidé à se relancer avec le projet District 10, dévoilé en mars 2021.
Si le développement de la suite a pris plus de 10 ans, c'est parce qu'on ne trouvait pas la bonne idée.
En juillet 2021, le cinéaste était toujours en train de développer le scénario, épaulé par Terri Tatchell et Sharlto Copley, héros du premier volet. Interrogé par IGN, Blomkamp a évoqué la longue attente entre District 9 et sa suite. "District 10 est toujours en cours d'écriture, ça avance bien", a-t-il confié.
"Si le développement a pris plus de 10 ans, c'est parce qu'on ne savait pas par quel bout prendre cette histoire, on ne trouvait pas la bonne idée. Il a fallu tout ce temps pour qu'on trouve une bonne raison de faire le film sans qu'il ne soit qu'une vulgaire suite", ajoute le cinéaste.
DES CHANGEMENTS NOTABLES
Blomkamp a aussi fourni un petit indice sur l'intrigue de ce second opus. Si District 9 se concentrait sur l'Histoire sud-africaine et notamment l'Apartheid, District 10 puisera son inspiration du côté des Etats-Unis.
Il y a un sujet majeur dans l'Histoire américaine qui a une résonance dans l'univers de District 10.
"Il y a un sujet majeur dans l'Histoire américaine qui a une résonance dans l'univers de District 10 et qui se fond totalement dedans. À la seconde où je l'ai compris, j'ai su que je tenais une raison géniale de faire cette suite. On continue de travailler dessus, on y est presque", conclut Neill Blomkamp.
Quel est donc ce thème historique américain évoqué par le metteur en scène ? Il faudra patienter encore un peu pour en savoir plus. En attendant, le sud-africain a réalisé Demonic, un thriller d'épouvante sur fond de SF qui est sorti le 20 août 2021 aux USA. Est-ce le début de la résurrection pour Blomkamp ?
Pour le moment, le projet District 10 est toujours dans les tuyaux. Toutefois, le metteur en scène devrait le laisser en stand-by quelques temps pour réaliser Gran Turismo, adaptation live du jeu vidéo culte. Le film a même déjà une date de sortie : 11 août 2023 aux Etats-Unis !
Neill Blomkamp n'est pas étranger à l'univers vidéo-ludique. Il avait déjà signé une bande-annonce live-action pour le jeu Anthem, sorti en 2019 sur PS4 et X-Box One.
