- À la Maison Blanche (The West Wing), l'intégrale disponible sur myCANAL
C’est en 1999, alors que le démocrate Bill Clinton est président des États-Unis, que À la Maison Blanche (The West Wing) fait ses débuts à l’écran, ouvrant les portes du manoir exécutif au grand public pour un aperçu inédit de son fonctionnement interne.
La série aux 26 Emmys, créée par Aaron Sorkin, décrit le quotidien de l’aile ouest de la Maison Blanche, où se situent le bureau ovale et les quartiers des principaux conseillers présidentiels, pendant l’administration fictive du démocrate Josiah "Jed" Bartlet (Martin Sheen). Entre les sphères privée et professionnelle, le Président et son personnel se doivent de gérer les affaires d’un pays tout entier, tout en menant leur petite vie à côté.
Dès ses premiers épisodes, le drame démocrate n’hésite pas à entamer des discussions approfondies sur des sujets politiques contemporains. Elle réussit même le pari de conserver sa pertinence et son actualité après l’élection réelle du président républicain George W. Bush, en 2000. En explorant alors des problèmes auxquels l’administration Bush est réellement confrontée, mais d’un point de vue démocratique, la série continue de séduire un large public, tout parti confondu.
Je suis le président des États-Unis, pas le président des gens qui sont d’accord avec moi.
Elle a ainsi abordé de nombreux thèmes tels que l’économie, la santé, l’éducation, le racisme, l’homosexualité, l’avortement, la vente d’armes ou encore le terrorisme grandissant. Elle a même prédit avec une incroyable précision la campagne présidentielle de Barack Obama de 2008.
Encensée pour sa réalisation, ses décors ou encore son casting, À la Maison Blanche est surtout reconnue pour son écriture, bénéficiant de l’expertise d’anciens employés gouvernementaux en plus du savoir-faire du génial Sorkin. Cela dit, on ne parle pas politique sans se heurter à quelques avis divergents : parfois jugée trop optimiste ou sentimentale, la série fait aussi parler d’elle pour sa représentation trop idéaliste de Washington.
Sa légitimité n’en est pas pour autant ébranlée : critiques et professeurs de sciences politiques ne tarissent pas d’éloges à son sujet, et de nombreux anciens habitants de l’aile ouest, dont les présidents Gerald Ford, Jimmy Carter et Bill Clinton, applaudissent son réalisme. Souvent imitée, jamais égalée, À la Maison Blanche est, et restera, l’un des shows les plus importants et influents du monde de la télévision, faisant à jamais partie des meilleures séries de tous les temps. Tout simplement.
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