Si l'on a tant aimé X-Files et si l'on aime encore la revoir, ce n'est pas nécessairement pour ses épisodes mythologiques, qui ont connu des hauts et des bas et qui ne se revoient pas tous avec le même plaisir lorsque l'on connaît l'aboutissement de toutes ces années d'enquêtes et de rebondissements, mais avant tout pour ses épisodes "loners". Indépendants de la grande histoire, ils se divisent en trois catégories, ceux qui sont ratés et dispensables (ils sont finalement peu nombreux), ceux qui sont sympathiques mais plus ou moins marquants, et ceux qui sont originaux, étonnants, souvent brillants et tout bonnement inoubliables, des classiques instantannés.
Voici notre sélection forcément subjective des 10 meilleurs dans cette catégorie, à voir ou à revoir. Ils peuvent d'ailleurs servir d'entrée en matière pour les débutants ! L'intégrale est désormais disponible sur Amazon Prime Video.
Faux frères siamois (Humbug)
Saison 2, épisode 20
Mulder et Scully assistent à un enterrement pas comme les autres. Le défunt, Jerald Glasburgh, était l'un des meilleurs illusionnistes américains mais, à cause de son allure physique, il ne se produisait que parmi des phénomènes de foires. L'homme souffrait en effet d'une maladie congénitale qui déssèche l'épiderme et ressemble à une peau en écailles. Jerald a été assassiné. L'arme du crime est d'origine inconnue...
DELIRANT.
Cet épisode a été le premier clairement tourné vers la comédie et le premier écrit par Darin Morgan, qui s'est ensuite spécialisé dans ce type d'histoires décalées et délirantes. Il traite du thème, réccurent dans la série, de la différence via le prisme du "freakshow" avec une grande ironie. La production a fait appel à deux anciens de Twin Peaks pour camper deux de ces "freaks" : Michael J. Anderson et Vincent Schiavelli.
Quelques scènes tournées ont finalement été coupées au montage, le réalisateur Kim Manners ne se sentant pas à l'aise sur celles-ci, estimant qu'elles allaient trop loin et dérivaient trop de ce qu'était la série. David Duchovny, lui, a déclaré quelques années plus tard que ce qu'il avait aimé dans ce script c'est qu'il donnait l'impression de vouloir "détruire le show". Cette audace a été récompensée : Humbug est systématiquement cité parmi les meilleurs épisodes de X-Files.
Le seigneur du magma (Jose Chung’s from Outer Space)
Saison 3, épisode 20
Scully profite de sa rencontre avec le fameux romancier Jose Chung pour donner sa version des faits d'une affaire d'enlèvements de deux adolescents et de deux Petits Gris par l'extra-terrestre Lord Kinbote...
HILARANT.
Rempli de références en tous genres, cet épisode également signé Darin Morgan (son dernier) est un travail d'orfèvre, dont aucun détail n'a été laissé au hasard. Le résultat est impressionnant mais aussi et avant tout extrêmement drôle.
La crainte de l'équipe de production était qu'il ridiculise la série en traitant certains de ses thèmes, surtout ceux liés à la mythologie, de façon moqueuse. Mais ce n'est pas ainsi qu'il a été reçu par le public. Il n'a rien ridiculisé. Il a seulement prouvé que les auteurs savaient prendre du recul sur leur travail, avec beaucoup d'auto-dérision.
La meute (Home)
Saison 4, épisode 2
La découverte du cadavre d'un nouveau-né affligé d'épouvantables malformations mène Mulder et Scully dans une petite ville en Pennsylvanie où tous les habitants se considèrent comme une grande famille. Ils y font la connaissance du clan Peacock, issue d'une lignée complètement dégénérée à cause des années de consanguinité...
CHOQUANT.
Souvent comparé au travail de David Lynch, cet épisode des X-Files est probablement le plus dérangeant car il traite d'un thème tabou, qui plus est en prime-time à la télévision américaine : l'inceste. Les auteurs Glen Morgan et James Wong avaient pour objectif de surprendre et de choquer. Et ils ont réussi ! Un avertissement a précédé sa première diffusion (ce n'est arrivé que deux fois en neuf ans) et la FOX a refusé de le rediffuser par la suite.
En plus d'être une satire du rêve américain, Home traite de la maternité de la manière la plus sordide qui soit. C'est d'une histoire racontée par Charlie Chaplin dans son autobiographie qu'est née l'épisode. Lors d'une tournée avec une compagnie de théâtre, le comédien s'était retrouvé dans une maison d'accueil. Après le dîner, la famille qui s'occupait des lieux a tenu à lui présenter leur fils, un quadruple amputé vivant sous un lit ! On retrouve une scène équivalente dans l'épisode.
Prométhée post-moderne (Post-Modern Prometheus)
Saison 5, épisode 5
Dans les campagnes de l'Indiana, des fermes sont visitées par une créature proche de Frankenstein, que les habitants appellent le Grand Mutato. Après avoir été invité au Jerry Springer Show, Mulder est contacté par une téléspectatrice de la région, qui voudrait le voir enquêter sur son cas. Cette femme affirme avoir été visitée par la créature il y a dix-huit ans et être tombée enceinte de son fils quelques jours plus tard...
BRILLANT.
Esthétiquement et scénaristiquement, ce chef d'oeuvre en noir et blanc est sans doute la plus grande réussite de la série. Un classique. Pour preuve : il a reçu sept nominations dans diverses catégories aux Emmy Awards de 1998 et en a remporté un. Chris Carter, le créateur de la série qui en est le scénariste et le réalisateur, s'est en large partie inspiré de la légende de Frankenstein, mais également d'Elephant Man et de... Cher !
A la base, après avoir écouté les chansons de la star pendant tout un été, il avait envie de la voir apparaître dans le show, dont il savait en plus qu'elle était fan. Mais pour des raisons d'emploi du temps, elle n'a pas pu y participer. Elle a toutefois accepté que plusieurs de ses chansons soient utilisées. Bien qu'elle ne soit pas présente physiquement, elle en est pourtant l'âme. Ses textes et sa voix ajoutent de l'émotion à un épisode qui n'en manquait déjà pas.
Le Shérif a les dents longues (Bad Blood)
Saison 5, épisode 12
L'agent Fox Mulder doit répondre devant ses supérieurs de la mort brutale de Ronnie Strickland survenue quelques jours auparavant, dans une petite ville du Texas. Mulder affirme que cet homme était un vampire. D'après Scully, si la famille décide d'attaquer le FBI en justice, la peine pourrait s'élever à quelques 440 millions de dollars. Les deux enquêteurs se remémorent alors tous les détails de cette affaire...
MORDANT.
Ce qui rend cet épisode léger et amusant, c'est sa narration, laquelle prime au fond sur l'enquête en elle-même (d'ailleurs centrée sur des vampires, un thème peu exploité dans la série). Chacun leur tour, Murder et Scully la racontent de leur point de vue. Une idée qu'a eue Vince Gilligan en revoyant un épisode de la sitcom culte The Dick Van Dyke Show où les héros racontaient deux versions très différentes d'une même dispute.
Derrière cette idée, il y avait l'envie de confronter les deux agents à leurs paradoxes, en insistant sur certains dysfonctionnements dans leur routine, mais aussi en mettant en lumière plus que d'accoutumée la tension sexuelle qui les traverse. La façon dont chacun choisit de relater les événements lui permet de paraître plus attirant aux yeux de l'autre.
Poursuite (Drive)
Saison 6, épisode 2
Une chaîne de télévision diffuse en direct une chasse à l'homme sur les routes du Nevada. La police poursuit un chauffard qui détient un otage. Le véhicule est finalement stoppé par les forces de l'ordre. L'homme, un dénommé Patrick Crumb, est maîtrisé. Mais lorsque les officiers tentent de porter secours à sa passagère, qui s'avère être l'épouse du conducteur, la tête de celle-ci explose sans qu'un coup de feu ne soit tiré...
CAPTIVANT.
Sans cet épisode mythique de X-Files, Breaking Bad n'aurait peut-être jamais existé, en tout cas pas sous la forme telle qu'on la connaît ! C'est effectivement sur Poursuite que Vince Gilligan, le créateur de Walter White, et Bryan Cranston, son interprète, se sont rencontrés et liés d'amitié. Et c'est uniquement lorsque Gilligan a montré la prestation de Cranston dans cet épisode que la chaîne AMC et les producteurs ont accepté de lui donner le rôle du professeur de chimie dealer de drogues.
Au-delà de cette anecdote, la force de cet épisode réside en son concept à la Speed, un hommage appuyé (jusque dans les dialogues) et confirmé par le scénariste. Forcément super prenant et même assez émouvant.
Triangle (Triangle)
Saison 6, épisode 3
Mulder se rend au Triangle des Bermudes lorsqu'il apprend que le Queen Anne, un luxueux navire anglais disparu pendant la seconde guerre, est réapparu au large de la mer des Sargasses. Mais, sur place, son bateau a coulé et des marins repêchent son corps inanimé. Après avoir repris ses esprits et des forces, Mulder découvre qu'il a voyagé dans le temps pour se retrouver à l'aube de la seconde guerre mondiale...
HISTORIQUE.
Inspiré par le film de Hitchcock Rope, cet épisode écrit et réalisé par Chris Carter est aussi l'un des plus chers de la série, dépassant les 2,5 millions de dollars de coût de production (bien que cela puisse paraître dérisoire aujourd'hui). Il a été tourné sur le paquebot Queen Mary pendant 11 jours et a pour particularité de suivre une construction théâtrale en quatre actes. Chacun d'entre eux correspond à une action en continue de 11 minutes. Ils n'ont toutefois pas été tournés en plan séquence pour des raisons techniques.
Pour compliquer la tâche déjà ardue, les deux derniers actes contiennent également des split-screen sophistiqués. Les acteurs ont avoué que le tournage avait été épuisant, de même que le montage a été long et complexe selon les dires de Louise Innes, la chargée de post-production. Chris Carter a truffé le récit de références, notamment au Magicien d'oz ou au film de Steven Spielberg de 1979, 1941. Un bijou à tous points de vue en somme !
Lundi (Monday)
Saison 6, épisode 14
C'est lundi matin. Pour Mulder, la semaine commence très mal. Son matelas d'eau s'est crevé pendant la nuit ! Son appartement est inondé. Son radio-réveil ne fonctionne plus. Il est en retard pour sa réunion. L'agent arrive enfin au bureau. La réunion a déjà commencé. Mulder raconte sa mésaventure à Scully et file à la banque la plus proche. Tandis que le «malchanceux» fait la queue au guichet, un jeune marginal nommé Bernard pénètre dans la banque avec la ferme intention de réaliser le braquage du siècle...
INTERMINABLE.
Un Jour sans fin. Combien de séries ont repris ce principe le temps d'un épisode (voire carrément en concept comme Day Break) ? Beaucoup ! Mais X-Files était sans doute l'une des premières à oser et de l'aveu même de son auteur, Vince Gilligan, elle s'est plus inspirée d'un épisode de La Quatrième dimension que du film.
Elle s'en est en tout cas brillamment sortie en évitant les écueils habituels qui rendent en général l'entreprise extrêmement ennuyeuse pour le téléspectateur. Mettre la vie de Mulder directement en danger car il se fait tirer dessus est LA bonne idée qui injecte une tension énorme alors que l'on ne doute pourtant pas une seule seconde qu'il se sortira de cette affaire sain et sauf. Un épisode très ingénieux et tendu du caleçon.
Peur Bleue (X-Cops)
Saison 7, épisode 12
A Los Angeles, le shérif-adjoint Keith Wetzel est filmé par l'équipe du programme télévisé C.O.P.S, lors d'une intervention dans le quartier de Willow Park, où un "monstre" semble rôder. De retour chez lui, Wetzel entend des bruits derrière sa maison et part se réfugier dans sa voiture avec l'équipe. Mais le véhicule est retourné par une force invisible. Venu enquêter, Mulder songe à un loup-garou...
PARODIQUE.
Dès son introduction musicale, cet épisode détonne visuellement en reprenant tous les codes de la célèbre émission américaine C.O.P.S., une institution qui fête cette année sa 26ème saison et qui a longtemps été un pilier de la chaîne FOX (justement diffuseur des X-Files), en y ajoutant évidemment une dimension fantastique. Le concept est ainsi exploité à son maximum.
Filmé caméra à l'épaule pour un rendu très VHS so 90s, il nous plonge dans une ambiance qui n'est pas sans rappeler celle du Projet Blair Witch, sorti un an plus tôt avec le retentissement médiatique que l'on connaît. Il faut toutefois noter que l'idée de ce spécial date de la saison 4. Vince Gilligan l'avait proposée à Chris Carter à l'époque, qui l'avait rejetée avant de finalement reconsidérer la question à un moment où la série était en perte de vitesse et avait besoin d'originalités de ce type pour surprendre le téléspectateur. On se demande par ailleurs si la courte série de MTV Death Valley ne s'est pas inspirée de cet épisode, bien des années plus tard...
Hollywood (Hollywood A.D.)
Saison 7, épisode 19
Lors d'une réunion dans les bureaux du FBI, Mulder, Scully et Skinner discutent d'une affaire : une bombe a explosé dans la crypte de l'église du cardinal O'Fallon, un homme pressenti pour devenir le premier pape américain. Un réalisateur de cinéma assiste à la réunion et prend des notes. Wayne Fetterman, un vieil ami de Skinner, est en effet en train de travailler sur un film traitant du FBI ; il veut juste quelques tuyaux pour son scénario...
ETONNANT.
Qui l'eut cru ? David Duchovny n'est pas qu'un bon acteur : il est aussi un scénariste ingénieux et un réalisateur talentueux ! En effet, cet épisode sympathique et innovant, qui égratigne gentiment le système Hollywoodien, on le lui doit en intégralité. Il en a profité au passage pour filmer sa femme, Tea Leoni, qui joue son propre rôle. C'est elle qui est choisie pour incarner Scully dans le film adapté de ses aventures paranormales avec Mulder.
Deux scènes marquantes sont à relever : une où les héros conversent au téléphone, tandis que l'on découvre en split-screen qu'ils se prélassent chacun dans leurs bains respectifs... jusqu'à ce que Skinner les rejoigne; puis la séquence finale, chorégraphiée, où des zombies se mettent à danser ! Deux jours de tournage ont été nécessaires pour la mettre en oeuvre.
BONUS : RM9SBG93ZXJZ
Saison 11, épisode 7
Dans un monde où l'automatisation et l'intelligence artificielle ne cessent d'augmenter, Mulder et Scully se retrouvent dans un jeu mortel de chat et de souris.
Très très fortement inspiré de Black Mirror, cet épisode issu du revival récent est sans doute LE petit chef d'oeuvre de cette 11e saison, un bijou fou, extrêmement prenant, qui à lui seul justifie le retour de la série. Quasiment sans aucun dialogue, il a été écrit par deux nouvelles scénaristes et nous donne une idée de ce à quoi X-Files pourrait ressembler si elle devait se séparer de Chris Carter un jour. Duchovny et Anderson y sont plus complices que jamais et semblent s'éclater, nous avec eux. Le discours sur la technologie qui se cache derrière tout ça n'a rien de bien novateur mais son intérêt est... ailleurs.
