Un projet deux en un... Johnny Depp et Michael Mann avaient tous deux émis l'envie de produire un long métrage sur la vie de l'ancien agent du KGB empoisonné à Londres fin 2006, Alexander Litvinenko. La veuve de l'espion russe, Marina Litvinenko, a annoncé à Cannes, lors de la diffusion du documentaire Rébellion : l'affaire Litvinenko d'Andreï Nekrassov, que "l'affaire" serait finalement évoqué dans un seul et unique long métrage que Michael Mann réalisera avec Johnny Depp dans le rôle principal.
Retour sur les faits
Alexander Litvinenko était un ancien agent du FSB (Federal Security Bureau, l'ex-KGB), opposant à Vladimir Poutine. L'ancien espion quitta la Russie pour la Grande Bretagne en 2000 et s'installa à Londres. Au début du mois de novembre 2006, alors qu'il enquête sur l'implication du gouvernement russe dans le meurtre de la journaliste et opposante Anna Politkovskaïa, Alexander Litvinenko tombe gravement malade et meurt le 23 novembre. L'enquête révèlera un empoisonnement au Polonium 210, une substance radioactive.
Deux livres pour un film
A l'origine, les deux projets devaient s'inspirer de deux livres différents. Celui de Johnny Depp devait reprendre l'ouvrage, encore inachevé, d'Alan Cowell, Sasha's Story : The Life and Death of a Russian Spy, tandis que le projet de Michael Mann devait s'inspirer du livre de Marina Litvinenko et Alex Goldfarb, Death of a Dissident. Si aucune information n'a encore été divulguée quant au livre adapté, le long métrage devrait en toute logique reprendre l'ouvrage de Marina Litvinenko.
Laëtitia Forhan avec Metro