Les Anglo-Saxons appellent ça “le pouvoir de l’écran” (power of the screen) : un phénomène qui se produit lorsque le succès d’une œuvre culturelle va soudain modifier les habitudes de consommation des spectateurs de façon significative. C’est ce qui s'était produit en 2020 avec la minisérie Le Jeu de la dame, qui avait soudain passionné le public étasunien pour les échecs : à l’époque, le site Chess.com avait soudain vu son nombre d’utilisateurs être multiplié par 5, presque du jour au lendemain.
C’est désormais au tour du hockey de profiter de ce phénomène grâce à la série Heated Rivalry : une romance gay entre deux hockeyeurs professionnels qui a été un vrai phénomène en Amérique du Nord, au point de passionner les spectateurs pour un sport auquel ils ne se seraient jamais intéressés !
Un impact réel
Selon CBS News, la Ligue Nationale de Hockey a indiqué avoir enregistré une augmentation de ses ventes de 20 % par rapport à l’année précédente sur la même période. Sur les sites nord-américains de réservation en ligne (comme SeatGeek et StubHub), les chiffres sont encore plus précis : avec une hausse notable des ventes de billets à l’unité acquis par des primo-acheteurs, qui ont donc créé leur compte pour l’occasion.
Le succès de Heated Rivalry est une opportunité exceptionnelle pour la Ligue de développer son image auprès d’un nouveau public, et elle ne s’en est d’ailleurs pas privée : des séquences de la série ont été diffusées avant plusieurs matchs, et la bande originale de la série a été ajoutée aux playlists diffusées dans les stades. La série a également été officiellement adoubée par Garry Bettman, le commissaire de la Ligue Nationale de Hockey, qui a déclaré à Hockey News qu’il avait regardé Heated Rivalry d’une traite et l’avait trouvée “merveilleuse et très bien réalisée”.
Cette histoire d’amour entre les fans de Heated Rivalry et la Ligue est-elle amenée à durer ? Avec la deuxième saison qui arrivera très bientôt, il y a fort à parier que cette fois, la promo de la série fera même un petit détour par les stades.
Heated Rivalry sera disponible chaque semaine sur HBO Max à partir du 6 février.
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