Nous sommes en l'an 2035. Les quelques milliers d'habitants qui restent sur notre planète sont contraints de vivre sous terre. La surface du globe est devenue inhabitable à la suite d'un virus ayant décimé 99% de la population. Les survivants mettent tous leurs espoirs dans un voyage à travers le temps pour découvrir les causes de la catastrophe et la prévenir. C'est James Cole, hanté depuis des années par une image incompréhensible, qui est désigné pour cette mission.
Ce pitch, c'est celui de L'Armée des 12 singes, chef d'oeuvre SF porté par Bruce Willis et Brad Pitt, lui-même adapté d'un autre chef d'oeuvre, le court métrage La Jetée de Chris Marker. Aux commandes de ce récit complexe impliquant notamment le voyage dans le temps, on retrouve le génial Terry Gilliam qui, avec son style baroque et loufoque, était le choix idéal pour le producteur Charles Roven.
Terry Gilliam a accepté l'offre dudit producteur, trouvant le scénario intelligent et intrigant. "L'histoire est déconcertante", déclare le cinéaste américain. "Elle traite du temps, de la folie et de notre perception du monde. C'est une étude de la folie et des rêves, de la mort et de la renaissance, qui se déroule dans un monde qui se désagrège."
Bruce Willis et Brad Pitt impressionnent
Le foisonnant thriller futuriste de Gilliam, oeuvre flamboyante bourrée d'idées se distinguant par son esthétique futuriste, est porté par une très solide distribution. Bruce Willis (dont la bouche "rectale" posait problème à Terry Gilliam) trouve là un de ses meilleurs rôles sous les traits de James Cole, personnage taciturne et inquiétant. Quant à Brad Pitt, son étonnante prestation du lunatique et dérangé Jeffrey Goines lui a permis d'obtenir un Golden Globe et d'être nommé à l'Oscar du Meilleur second rôle.
Plébiscité par les spectateurs d'AlloCiné avec une flatteuse note moyenne de 4,1 sur 5, L'Armée des 12 singes est le plus grand succès de la carrière de Terry Gilliam avec près de 170 millions de dollars de recettes au box-office mondial. En France, cette oeuvre SF unique en son genre avait réuni près de 2,3 millions de spectateurs en salles. Ne loupez pas l'occasion de la (re)découvrir !
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Ce soir sur Arte à 20h55
La bande-annonce de "L'Armée des 12 singes" :
