Attention, spoilers. Il est conseillé d'avoir vu l'épisodes final de "Dans l'ombre" avant de poursuivre la lecture de cet article.
Adaptée du roman d'Edouard Philippe et Gilles Boyer, la série politique haletante et implacable s'est achevée ce soir sur France 2, avec la diffusion de ses deux derniers épisodes.
Cette fiction, écrite par Lamara LePrêtre-Habib (D'argent et de sang), Cédric Anger (La prochaine fois je viserai le coeur) et Pierre Schoeller ( L'Exercice de l'Etat) qui officie en tant que showrunner, raconte les coulisses d'une élection présidentielle à travers le regard d'un conseiller politique dévoué à son patron.
César Casalonga (Swann Arlaud) travaille pour Paul Francoeur (Melvil Poupaud), ancien garde des Sceaux et candidat à la présidence de la République, qui a remporté les primaires de son parti face à son adversaire Marie-France Trémeau ( Karin Viard).
Commence alors une campagne présidentielle mouvementée, entre les attaques des autres candidats et les rancœurs de sa propre famille politique, d'autant qu'une fraude aux votes électroniques lors des primaires vient entacher son ascension. César doit alors mener le combat le plus difficile de sa vie.
Un dernier épisode haletant sur les jeux de parole et de pouvoir
Le dernier épisode est intitulé "L'odeur de l'essence", une référence directe à la chanson d'Orelsan, issue de son album Civilisation, sorti en 2021. "Je cherchais quelque chose de très contemporain, qui ouvrait sur une dimension sociale, car c'est le dernier tour et c'était bien d'avoir un titre qui claque un peu comme ça", explique Pierre Schoeller.
Avec ce titre, le ton est donné. Car l'ultime épisode de Dans l'ombre voit s'affronter les deux candidats Paul Francoeur et Guillaume Vital pour le second tour. Francoeur doit rallier un maximum de soutiens politiques quitte à faire des concessions, et contenir Trémeau qui se comporte comme si elle avait gagné.
La victoire est menacée par de grandes révélations : on sait que Marie-France Trémeau est à l'origine de la fraude et que Francoeur et Vital sont désormais au courant. Mais alors que le débat de l'entre-deux tours se profile, la mort du président sortant Janvier, dont la maladie semble avoir été cachée, rabat les cartes.
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Le dernier épisode de Dans l'ombre est marqué par ce fameux débat qui se joue plus dans les coulisses et la préparation que sur le plateau de télé, comme on aurait pu le voir dans d'autres fictions politiques. La série nous montre comment les candidats se préparent aux joutes verbales, aux attaques et à la défense.
"C'est surtout la répétition avec les jeux de rôles qui construit la scène", explique Pierre Schoeller, "On le sait depuis que Sarkozy a raconté comment il préparait son duel avec Hollande et là on a vraiment une mise en abyme des politiques et des conseillers qui prennent la place du patron".
Il a été décidé très vite de mettre en scène le débat de cette manière avec le côté coulisses, très présent dans la série, afin d'appuyer le côté jeu du double, la théâtralité et la représentation de la figure politique à l'attaque avec le pouvoir des mots :
"C'est assez vertigineux, assez intéressant et qui en plus donne une résolution de l'intrigue très forte avec ce qui se joue autour de Marie-France, de Francoeur et de Vital. Le montage aide énormément à construire ça car on savait que si on refaisait une grande scène de débat plateau télé, ça ne serait pas crédible.
C'est un des moments où Edouard et Gilles ont beaucoup collaboré parce que ça leur plaisait beaucoup. Et ça donne cette forme de débat où finalement l'un essaye de piéger l'autre et dans un face-à-face retorse. Finalement, Il y a une espèce d'intériorité, de mentalisation de l'adversaire. C'est-à-dire qu'à force de le penser ou de le faire jouer par quelqu'un et de le penser, on le convoque face à nous."
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Tout au long de la série, qui met en lumière des rouages de la politique moderne et la gestion des crises et autres querelles au sein d'une même famille politique, le public a suivi une campagne présidentielle mouvementée jusqu'à un final en grandes pompes et sous tension, avec un dénouement heureux pour les personnages principaux.
Que signifie la dernière scène de la série ?
Après la victoire de Paul Francoeur aux élections présidentielles, César Casalonga a le sentiment du devoir accompli, mais cette victoire a un gout amer car il se questionne sur son avenir. A quoi sert-il maintenant qu'il a réussi sa mission ? Que va-t-il faire ensuite ?
Et alors qu'il se remet en question en déambulant dans les couloirs du QG du parti, César est poursuivi par une étrange entité : un drone inconnu qui finit par l'éclairer face caméra.
Cette fin énigmatique diffère du roman, elle est plus calme et intime et ne contient pas des scènes de liesse avec les électeurs, de cortège de voitures dans Paris, de séquences emblématiques et rituelles de victoires ou de défaite. "Ça me semblait très important de terminer sur César", a expliqué Pierre Schoeller.
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César est le point d'ancrage du public, c'est à travers son regard que l'on suit cette série politique. Et c'est avec lui qu'on la termine. "Je la trouve très touchante cette sortie de scène du personnage", poursuit Pierre Schoeller, "et c'est toujours bien de terminer par une forme de tension sur la dernière image".
Cette séquence très intérieure face au drone, permet d'introduire une dernière idée de duel, "qui est une idée de dernière minute" :
"Il y avait ce côté nostalgie, mélancolie, presque sentiment de vide comme ça, qui envahit le personnage, d'extinction, de quelque chose qui est en train de mourir, qui est le QG, qui est la campagne. Et on voulait faire naître une nouvelle tension.
Il fallait surprendre à nouveau, emmener ailleurs, et en même temps boucler un endroit qui est cette histoire de machines, de logiciels, d'automatisation des choses, d'intelligence artificielle, de regard qui n'est plus un regard humain. Le duel s'est déplacé sur un autre terrain.
César voudrait retrouver l'ombre, mais on vient lui voler son ombre. On vient le défier dans son ombre, avec cette lumière du drone. Le drone, c'est aussi une lumière vivante qui vient le chercher, en fait."
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Mais alors d'où vient ce drone ? A-t-il été envoyé par un ennemi ? Qui le surveille ? Qui veut prendre sa place ? Les théories peuvent être lancées car Pierre Schoeller nous a confirmé qu'il n'y avait pas de réponse et que l'imagination du public fera le reste.
"Comme le drone est venu un peu tard dans le processus de création, on l'a mis dans les images du générique de la série pour l'intégrer en bonne et due forme", a-t-il expliqué. D'ailleurs, le générique regorge de références et de clins d'œil. A vous de les trouver.
Propos recueillis par Mégane Choquet le 5 novembre 2024.
Les deux derniers épisodes de la série "Dans l'ombre" sont diffusés ce 13 novembre sur France 2. La série est disponible sur france.tv.
