Acteur prolifique, apparu dans plus de 200 rôles sur petit et grand écran depuis son tout premier film, Les Pirates du métro, en 1974, Bill Cobbs s'est éteint ce 25 juin à 90 ans, de cause naturelle.
Grand second rôle, on avait notamment pu le voir dans Demolition Man, Les Soprano, La nuit au musée, Bodyguard, Le Mystère Silkwooz ou encore Cotton Club de Francis Ford Coppola.
"Nous sommes attristés d'annoncer le décès de Bill Cobbs" a écrit son frère Thomas G. Cobbs, dans un message posté sur Facebook. "Partenaire bien-aimé, grand frère, oncle, parent de substitution, parrain et ami, Bill a récemment célébré avec joie son 90e anniversaire entouré de ses proches.
En tant que famille, nous sommes réconfortés de savoir que Bill a trouvé la paix et le repos éternel auprès de son Père céleste. Nous demandons vos prières et vos encouragements pendant cette période".
Des débuts dans un polar culte des 70's
Né le 16 juin 1934 d'un père travaillant dans le bâtiment et d'une mère domestique, Bill Cobbs grandit dans une famille modeste et découvre le théâtre très jeune via la pièce Purlie d'Ossie Davis dans laquelle il joue.
Il exerce par la suite plusieurs métiers pour vivre, parmi lesquels celui de comédien au sein de petites productions théâtrales, ce qui l'amène rapidement vers les plateaux de cinéma.
En 1974, Bill Cobbs trouve son premier rôle dans un film avec le thriller policier Les Pirates du métro d'après le roman du même nom écrit par John Godey. Il y incarne "L'homme sur la plateforme".
Fort de cette première expérience, il tient par la suite de nombreux personnages aussi bien sur grand que petit écran, jusqu'à devenir un visage extrêmement connu du cinéma américain, même si peu de gens savent comment il s'appelle.
Warner Bros.
Parmi ses nombreuses prestations au cinéma, nous pouvons compter plusieurs films connus, comme Un fauteuil pour deux, Cotton Club, La Couleur de l'argent, Bird, New Jack City, Le Sous-sol de la peur ou Les Fantômes du passé.
A partir de la fin des années 1990, il tend à privilégier les séries, ce qui ne l'empêche pas d'apparaître dans les films Souviens-toi... l'été dernier 2, L'Ombre d'un soupçon, Plus jamais ainsi que La Nuit au musée et sa suite La Nuit au musée: Le secret des pharaons où il campe un ex-gardien.
Côté petite lucarne, Bill Cobbs joue des personnages plus ou moins importants dans plusieurs séries populaires, comme The Slap Maxwell, Story Homeroom, Les Ailes du destin, Les Soprano, Six Feet Under ou JAG.
Toujours très actif dans les années 2010, il enchaîne les prestations au cinéma et à la télévision. Ainsi, il est, entre autres, Mr. Randolph dans La Fabuleuse Gilly Hopkins et Mr. Charles dans New Life.
