Mildred Pierce est interrogée par la police après la mort de son second mari. Elle revient alors sur sa vie, de son premier mariage à ses efforts pour satisfaire les besoins de sa fille.
Ewie, une jeune fille de treize ans, vit seule sur une île en compagnie de son grand-père et d'un garde-chasse. Elevée à l'abri des tabous sociaux, elle ignore la morale. L'arrivée de Travers, un Noir accusé de viol, va bouleverser sa vie.
Sam et Nona Tucker ne veulent plus être journaliers agricoles. Après la récolte d'automne, ils décident de cultiver leur propre champ de coton. Avec Daisy et Jot, leurs enfants, et la grand-mère, ils s'installent sur une terre concédée par leur patron, où toutes les désillusions les attendent…
Christabel Caine est une femme vénale et fourbe. Celle-ci n'a épousé son mari que pour son argent, quitte à laisser de côté celui dont elle est véritablement amoureuse, Nick. Un jour, elle tente pourtant de récupérer son âme-soeur, mais il est hélàs déjà trop tard...