Little Palestine, journal d'un siège : les secrets du tournage

Le film a été présenté à l'ACID au Festival de Cannes 2021.

Abdallah Al-Khatib est né à Yarmouk, en Syrie. Quand la Révolution a éclaté, il étudiait la sociologie à l’Université de Damas et travaillait pour l’ONU comme coordinateur des activités et des bénévoles, ainsi qu’à l’UNRWA (Office de Secours et de Travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient) comme responsable du Centre de Soutien à la Jeunesse (Youth Support Center) de Yarmouk. Il n’avait jamais touché une caméra auparavant mais la Révolution a bousculé sa vie et celle de ses proches. Il a récupéré la caméra de son ami Hassan Hassan, qui a été torturé à mort par les forces du régime syrien après avoir tenté de franchir clandestinement le checkpoint.

Abdallah Al-Khatib raconte : « j’avais gardé sa caméra. Je ne savais pas comment l’utiliser, mais je me sentais le devoir de filmer et de documenter notre quotidien et les crimes commis par le régime syrien contre les Palestiniens. […] Je n’avais pas le sentiment que ces séquences m’appartenaient, parce qu’elles contenaient des réalités et des histoires des personnes vivant en état de siège. Ma seule préoccupation était qu’elles soient utilisées dans un contexte qui rende justice à la souffrance de ces gens. Je filmais sans imaginer qu’un jour j’envisagerais d’en faire un film. »

Après avoir quitté Yarmouk, à chaque étape de son déplacement, le réalisateur ne conservait aucun des disques durs, de peur qu’ils ne soient confisqués ou détruits. Il les confiait à des amis pour qu’ils soient acheminés en lieu sûr. Ce n’est qu’à son arrivée en Allemagne, où il a obtenu le statut de réfugié politique, qu’il a pu avoir accès à l’ensemble des images et a commencé à travailler sur l’écriture et le montage du film.