Ocean's 13 : les secrets du tournage

Ocean's 13 est le troisième volet de la saga Ocean's entamée en 2001 avec Ocean's Eleven (remake de L'Inconnu de Las Vegas, 1960) et poursuivie en 2004 avec Ocean's Twelve. Toute la bande originale des braqueurs est de retour, George Clooney, Brad Pitt et Matt Damon en tête, Steven Soderbergh étant une nouvelle fois derrière la caméra.

Lors du festival d'Edimbourg, Steven Soderbergh a déclaré que George Clooney et lui voulaient finir la saga en beauté, Ocean's Twelve leur semblant trop compliqué pour une conclusion : "Nous avons fait Ocean's 13 car nous pensions pouvoir le faire mieux que Ocean's Twelve." Clooney relate que Soderbergh désirait d'ailleurs initialement appeler le dernier opus de la trilogie Ocean's: The One We Should Have Made Last Time (littéralement : Ocean's : le film que nous aurions dû faire au départ). Quant à Steven Soderbergh lui-même, il déclarait avec humour : "Si vous posez la question à Jerry (Weintraub, le producteur), il vous dira qu'il y en aura une vingtaine. Mais il va falloir passer le flambeau à la prochaine génération, parce que, très bientôt, nous aurons besoin de poches pour colostomie et de fauteuils roulants". Lors de la conférence de presse qui s'est tenue à Cannes, Matt Damon a quant à lui annoncé qu'il laissait la porte ouverte à un quatrième volet de la saga Ocean's. "C'est assez triste de se dire que cette bande ne fera pas d'autre film. J'espère qu'on en fera un quatrième tous ensemble !"

Le réalisateur et les acteurs d'Ocean's 13 avouent avoir souhaité faire ce troisième volet pour avoir la possibilité de se retrouver et de jouer à nouveau ensemble. Steven Soderbergh explique qu'Ocean's 13 est "en grande partie motivé par notre désir de travailler à nouveau tous ensemble. Je dis bien "tous" car sinon le jeu n'en vaudrait pas la chandelle". George Clooney, alias Danny Ocean, ajoute "Nous formons un groupe de gens désireux de travailler ensemble le plus souvent possible. Nous partageons la même philosophie à propos de notre métier, à savoir que nous serions vraiment stupides de ne pas y prendre du plaisir et de ne pas mesurer nos privilèges. Cependant c'est assez incroyable d'avoir réussi à concilier les plannings de tant d'acteurs passablement occupés." C'est le producteur Jerry Weintraub qui a réussi, tant bien que mal, à réunir les 13 acteurs le temps du tournage. Celui-ci précise : "Une production de cette ampleur doit être planifiée longtemps à l'avance si l'on veut obtenir le concours de chacun. C'est pour cela que je les ai prévenus un par un que nous tournerions durant l'été 2006, et ai demandé des assurances quant à leur disponibilité".

L'histoire d'Ocean's 13 se déroule de nouveau à Las Vegas, les plans extérieurs ont été réalisés sur place mais l'essentiel du film a été tourné dans les studios de la Warner, compte tenu de l'impossibilité d'occuper un nouveau casino à temps plein. Steven Soderbergh précise "Il nous aurait fallu deux fois plus de temps si nous avions tout filmé en décors naturels. J'avais besoin d'un environnement parfaitement contrôlé et c'était une démarche logique de tourner cette partie en studio. J'ai donc demandé à Philip Messina (le chef d'corateur) un décor somptueux, légèrement dément, qui refléterait la vision et la personnalité de son propriétaire et concepteur Willy Bank." Philip Messina a pris cette demande comme un défi. Celui-ci explique "Je me suis dit que je n'aurais peut-être jamais plus l'occasion de concevoir et bâtir un décor à cette échelle pharaonique. J'ai choisi une inspiration pseudo-asiatique, très audacieuse, car à Vegas, le spectacle, la fantaisie et l'ostentation sont de mise."

Steven Soderbergh était à la recherche d'un acteur pour incarner le personnage de Willy Bank, le "pigeon" de ce troisième braquage. Le producteur Jerry Weintraub a alors eu l'idée de proposer le rôle à Al Pacino avec qui il avait déjà travaillé en 1980 pour le film de William Friedkin, La Chasse - Cruising. Le producteur précise "C'est un merveilleux acteur et un ami de longue date, qui avait une place toute désignée dans ce film." Steven Soderbergh ajoute "Tous les réalisateurs de ma génération admirent Al Pacino et aimeraient travailler avec lui. Le rôle de Willy Bank demandait quelqu'un qui "dégage" assez pour inquiéter nos gars. La liste est très courte." Al Pacino, quant à lui, avoue avoir adoré jouer ce personnage très mégalo. L'acteur ajoute "travailler avec Steven a été une merveilleuse expérience. Il sait donner vie à une scène, créer une ambiance propice, vous procurer un sentiment de confort qui vous aide à vous libérer en tant qu'acteur."

Lors du tournage d'Ocean's 13, Al Pacino se souciait de sa côte d'amour auprès du gang de Clooney & Cie, et a donc demandé à Jerry Weintraub ce que ses jeuens partenaires pensaient de lui. Le producteur rétorqua "C'est très facile de te répondre. Toi qu'est ce que tu pensais de Marlon Brando quand tu as tourné Le Parrain ? C'est ce qu'ils pensent de toi ! " Et Brad Pitt d'ajouter : "Al a fait grimper notre respectabilité... et nous avons fait descendre la sienne en flèche !"

Ellen Barkin qui joue le rôle d'Abigail Sponder dans Ocean's 13 apparaissait déjà dans une scène du précédent opus de la saga, mais avait dû être coupée au montage. Steven Soderbergh précise "Je lui devais une revanche ! Cet épisode d'Ocean's Twelve où elle donnait déjà la réplique à Matt, dégageait une telle sensualité que nous avons vite su qui devait jouer Abigail."

Ocean's 13 adresse quelques clins d'oeil à une autre trilogie, celle du Parrain. En effet, le film marque d'abord les retrouvailles d'Al Pacino et Andy Garcia depuis Le Parrain, 3e partie en 1990. D'autre part, on repère des similitudes dans les noms de personnages : dans ce dernier volet de la saga Ocean's, Virgil et Turk Malloy s'élèvent contre Willie Banks interprété par Al Pacino tandis que dans Le Parrain, Michael Corleone (Al Pacino) exécute Virgil Sollazzo alias The Turk. Rappelons également que Scott Caan, qui interprète Turk dans Ocean's 13, est le fils de James Caan qui incarnait Sony Corleone dans Le Parrain.

Topher Grace, qui avait fait une apparition dans chacun des deux premiers volets de la saga Ocean's, n'a pas pu réitérer son cameo pour Ocean's 13 en raison du tournage simultané de Spider-Man 3. En revanche, Vincent Cassel, qui incarnait François Toulour dans Ocean's Twelve, est de nouveau présent dans ce dernier opus.

Les producteurs d'Ocean's 13 ont confié l'écriture du film au duo de scénaristes Brian Koppelman / David Levien. Les deux hommes sont à l'origine du scénario du film de poker de John Dahl, Les Joueurs, dans lequel Matt Damon donnait la réplique à Edward Norton. Ocean's 13 marquera donc leur second film se déroulant dans l'univers du jeu. Steven Soderbergh précise, "Je connaissais Brian Koppelman et David Levien de réputation grâce à des amis communs. En outre j'aimais beaucoup Les Joueurs. Peu de gens sont capables de s'introduire dans ce milieu très particulier, d'en capter le langage et l'humour. Brian et David y étaient arrivés du premier coup."

David Levien, l'un des deux scénaristes de Ocean's 13 précise : "Pour qu'une histoire d'arnaque fonctionne, vous devez vous attacher aux arnaqueurs et souhaiter ardemment la déconfiture du pigeon." Dans le troisième volet des aventures de Danny Ocean et sa bande, c'est l'amitié qui constitue le ressort principal de l'action. Le scénariste souligne "Nous aimons ces personnages, nous savons à quel point ils sont liés les uns aux autres, et nous partageons leur désir commun de venger Reuben (Elliott Gould) en commettant un nouveau braquage. Toute l'histoire repose là-dessus." Selon Andy Garcia, "On pourrait presque parler de braquage compassionnel", tandis que pour Don Cheadle, les braqueurs agissent "pour les meilleures raisons, sans souci du profit. L'altruisme existe, même chez les voleurs."

Dans les deux précédents opus de la saga, Linus Caldwell, incarné par Matt Damon, souhaitait avoir un rôle plus actif dans la préparation des "coups". Dans ce troisième volet, le braqueur va être récompensé de sa patience puisqu'il est chargé de se faire passer pour Lenny Pepperidge, l'avocat d'un magnat chinois désirant investir 10 millions de dollars dans le casino de Willy Bank (Al Pacino). Pour se faire, le braqueur est affublé d'un nez artificiel pour le moins visible...

George Clooney, qui a ramené des images du Darfour (diffusées dans un reportage de Envoyé Spécial en 2007) n'est pas le seul à s'engager pour témoigner de cette guerre, oubliée selon lui des médias américains. Brad Pitt, Matt Damon, Don Cheadle et le producteur Jerry Weintraub ont convenu d'utiliser la promotion d'Ocean's 13 pour parler de cette cause qui leur tient à coeur. Au moment de la sortie du film, le génocide au Darfour a fait plus de 200 000 victimes et 2,5 millions de déportés.

Même si Ocean's 13 est sans doute le dernier volet de la saga, Brad Pitt et George Clooney se retrouvent rapidement sur un même plateau de tournage, celui de la comédie noire des frères Joel et Ethan Coen, Burn After Reading, dont les premiers coups de manivelle sont donnés l'été suivant la sortie de Ocean's 13.