Chinatown (1974)

De quoi ça parle ?

Gittes, détective privé, reçoit la visite d'une fausse Mme Mulwray, qui lui demande de filer son mari, ingénieur des eaux à Los Angeles. Celui-ci est retrouvé mort, noyé. Gittes s'obstine dans son enquête, malgré les menaces de tueurs professionnels.

Pourquoi faut-il le voir ?

Sombre, mystérieux, diamant brut malmené par le soleil écrasant et la poussière aveuglante du Los Angeles des années 30, Chinatown est le tout dernier film de Roman Polanski tourné aux Etats-Unis (avant ses problèmes judiciaires). Véritable hommage au film noir, il s'en affranchit toutefois pour prendre son envol et trouver son propre style, le style Polanski bien évidemment. 

Porté par l'envoûtante bande-originale de Jerry Goldsmith, le film est étourdissant de bien des manières, notamment grâce à la force tranchante et la complexité de son scénario, écrit par Robert Towne. Derrière l'histoire simple du départ, Gittes va effectivement découvrir - et nous aussi - qu'il y a beaucoup plus que ce qu'il croyait, beaucoup plus qu'une simple et sordide histoire d'adultère...

Ce scénario béton bourré de surprises et de révélations remportera d'ailleurs l'Oscar en 1975, le seul Oscar remporté par le film malgré 10 autres nominations. Jack Nicholson et Faye Dunaway auraient pourtant clairement mérité de l'emporter tant leurs personnages respectifs - et leur duo - sont exceptionnels. Impossible de ne pas citer également la performance de John Huston, autre grand du film Noir (Le Faucon Maltais). 

Le saviez-vous ?

En 1990, Jack Nicholson retrouve son rôle de détective privé dans la suite de Chinatown, qu'il réalise lui-même. Le film s'intitule Two Jakes, en référence à son personnage principal, Jake Gittes. On y retrouve Robert Towne au scénario et, au casting, Harvey Keitel, Madeleine Stowe et Elli Wallach.

(Re)découvrez la bande-annonce de Chinatown...

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