Comme un ami en visite, le cinéaste fait partager l’intimité de deux artistes, la graveuse Cécile Reims et son compagnon le peintre Fred Deux. A 80 ans passés, ils préparent le legs de leur oeuvre.
Balázs, fils de cheminot, est refusé à l'École de Cinéma. Formé comme géomètre, il commence à travailler avec un jeune communiste grec, Ilias, à la collectivisation de la terre
Jacques et Frédéric habitent dans le Nord. Ils sont amis et inséparables. Jacco vit chez ses parents, bourgeois, en parasite ; Freddie, métis, est le copain de tout le monde, dans le quartier populaire où sa famille s'est établie. Jacco et Freddie cherchent vaguement du travail.
Françoise décide de quitter la maison dans laquelle elle vit avec son époux et son envahissante belle-mère, pour partir avec Marie-Hélène, une femme dont elle est tombée amoureuse.