Le 10 mars 1977, Albert Spaggiari,l'homme qui défraya la chronique quelques mois plus tôt en réussissant le casse du siècle à Nice, saute par la fenêtre du palais de justice et s'échappe à moto...
1919 : le lieutenant André Laroche, alias Arsène Lupin, est en convalescence aprés avoir été blessé à la guerre. A l'hôpital, il fait la rencontre d'une Roumaine, la belle Aurélia Valéano. Une fois guéri, il reprend ses anciennes activités mais se retrouve malgré lui à la recherche de l'Ordre de la Toison d'Or.
Le jour des obsèques d'André Laroche, c'est le scandale et la stupéfaction : le monde découvre en effet que son alter-égo n'était autre que le célèbre Arsène Lupin ! Autre coup de théâtre, les deux fils du plus grands des voleurs décident de poursuivre l'oeuvre de leur père en organisant de nouveaux cambriolages spectaculaires...
Deux petits truands projettent de voler une statue de l'impératrice Nissu avec l'aide d'un taxi-girl de Hong Kong qui ressemble à la fois à l'imperatrice et à la défunte femme du milliardaire à qui ils doivent dérober l'objet.
Patte de velours, cambrioleur de haut vol, est poursuivi par un criminaliste, le professeur Davis, aide de sa fiancee, Betty, et de Boule-de-Gomme, un vendeur de journaux. Mais le professeur se revele bientot etre plus dangereux que celui qu'il poursuit.