Le jour de l'examen d'entrée, Daniela, Sabina, Cinzia, Giulia et Valentina se rencontrent sur les marches de la prestigieuse Académie du spectacle de Rome. Quelques jours plus tard, elles sont admises et décident de ne plus se quitter. Mais si leurs ambitions sont égales, leurs parcours sont très différents. Daniela est la fille d'un comte richissime dont elle refuse l'aide. Sabina a fui son petit village de Toscane où l'attend son mari. Cinzia, venue de Naples, tente d'élever son enfant dont le père est mort brutalement. Quant à Valentina, fille d'une modeste marchande de fruits romaine, elle possède une volonté de vivre qui dépasse tout...