J'ai regardé les deux premières saisons il y a 1 an et je viens de terminer la saison 3. Ma première impression était excellente. j'aimais cette représentation rock'n roll, moderne et stylisée de Versailles et j'aimais l'idée que le scénario ait été conçu par des anglosaxons sans tomber dans les travers potentiels d'une production franco-française qui n’aurait peut être rien apporté de nouveau. On croit tout savoir sur Versailles, on l'a visité et on a regardé de multiples documentaires ou lu de nombreux articles/ouvrages sur le sujet. Donc cette conception originale sortant des sentiers battus m'a tout de suite intrigué et attiré. Je trouvais les acteurs excellents et particulièrement bien choisis avec une préférence particulière pour certains personnages, dotés d’une vraie épaisseur et interprétés admirablement. Fabien tout d'abord. Le premier plan de l'épisode 1 s'ouvre sur lui et à juste titre car il est un personnage central. A priori vêtu du costume de la brute épaisse au seul service du Roi, il est en fait un personnage complexe, très intéressant, humain et loyal tout en étant un modèle d’efficacité dans son rôle de traqueur perspicace qui ne lâche pas sa proie. Une belle trouvaille ce personnage dont on ne sait s’il a réellement existé. Il y a ensuite le frère du roi, personnage là encore complexe, fin et intelligent, en partie victime de cette éducation féminisante qui visait à protéger le roi mais qui se révèle être un véritable homme d'Etat soucieux du bien de la Nation et un frère sincèrement aimant. Un vrai personnage dramatique, doué de multiples talents mais condamné à vivre dans l'ombre de son frère tout puissant. Il y a enfin le Chevalier de Lorraine, personnage a priori futile et simple libertin mais qui incarne mieux que quiconque cette légèreté mondaine se gargarisant de bons mots ainsi que les excès d’une Cour coincée à Versailles et en quête de divertissements. Un personnage agaçant de prime abord mais qui se révèle très attachant, aidé en cela par un acteur qui se régale de l’interpréter. Mention spéciale également à l’actrice qui joue Madame de Maintenon avec un tact, une subtilité et un jeu d’une très grande finesse.
1 an plus tard, suite au visionnage de la saison 3, voici mes impressions finales. Elles sont un peu plus mitigées pour les raisons suivantes :
- L'appproche stylisée, attrayante de prime abord, devient parfois figée et froide de façon excessive, entraînant de fait un sentiment de lassitude.
- Le Roi : j'aimais bien Blagden au début mais en fait il joue toujours de la même façon et surtout, il ne véhicule pas le style à la française d'un Louis XIV défini par une élégance et une certaine manière de parler. Il n'a aucune prestance et n'en impose pas alors que dans la réalité, il en était autrement. Le Roi incarnait Dieu sur Terre et il ne suffit pas de prendre un ton menaçant ou sérieux pour incarner cette grandeur dont Mazarin avait façonné Louis XIV dès son plus jeune âge.
- Il y a parfois - ou souvent - des lenteurs répétitives pendant lesquelles on sent le temps s’étirer sans fin……comme si le scénario peinait parfois à entretenir la flamme.
- Le parti pris historique (alors que nous ne disposons d’aucune preuve formelle) que Louis XIV n’est pas le fils de Louis XIII. Il était sans doute très tentant d'écorner gratuitement un des mythes de notre histoire. Démystifier le mythe pourquoi pas, en mettant l’accent sur l’homme, ses doutes (très - trop ? - nombreux dans la série) et sa relation ombrageuse avec son frère. Mais se targuer de déflorer un des grands mystères de cette période (l’homme au masque de Fer) en voulant rendre factuelle une interprétation subjective et non prouvée de l'histoire, it is a bridge too far my dear.
- Fabien qui quitte le Roi et se prend d'amitié pour une femme du peuple contestatrice, çà sort un peu de nulle part, çà sonne faux et on n’y croit pas. Malgré ses doutes sur l’identité de l’homme au Masque de Fer et alors même qu’il ne connaît pas la supposée vérité sur son identité, il n’est pas crédible qu’il laisse tomber le Roi après tant d’années de loyaux services. Même s’il n’a pas toujours été bien traité par le Roi et que sa personnalité est plus complexe qu’il n’y parait de prime abord, il est imprégné de cette loyauté et vouloir l’en défaire par un tour de passe passe magique n’est pas crédible à mes yeux.
- Comment évoquer Versailles sans évoquer Molière ? Toute cette face artistique de Versailles n’apparaît nulle part. Certes, l’objet n’est pas de faire un documentaire historique mais Molière fut un personnage clé du règne de Louis XIV, qui lui permit de faire passer indirectement certains messages sous couvert de ses comédies.
- Le peuple représenté de façon caricaturale et larmoyante. C’est artificiel, on ne rentre pas dans leur intimité et on reste tristement froid devant leur cause.
- Finalement beaucoup de choses négatives mises en avant sur Versailles. Il ne s'agit en aucun de glorifier naivement sous des traits de crayons caricaturaux le grand Versailles de nos livres scolaires. Mais le Versailles de Louis XIV, ce n’était pas uniquement un Roi colérique, de la luxure, du vice permanent et des intrigues de cour sans fin. Versailles, c’était bien plus et en premier lieu le symbole d’un esprit français, d’un rayonnement artistique exceptionnel et sans équivalent en Europe à l’époque. Versailles symbolisait la grandeur de la France et même si l’envers du décor n’était pas toujours à la hauteur du mythe et que le concept de monarchie, désué à notre époque, était fondé sur beaucoup d’injustices, Louis XIV avait fait du mythe une réalité extraordinaire à l'époque.
Au final, je dis oui à une certaine originalité du scénario et de la réalisation, à la volonté de se concentrer sur l'homme Louis XIV, à la beauté des vues et de la photographie, à l’excellence des acteurs en général, à une collaboration franco anglaise pour revisiter un mythe français, mais j'adhère moins à certains parti pris historiques, à une vision trop étriquée du grand Versailles, à la non représentation d’un esprit français et à une fin légèrement baclée pour cause de décision tardive d’arrêter la série…