Maison close : Episodes de la saison 2

Paris, 1873. La République s'installe, mais les partisans de la monarchie rôdent toujours. Les filles ont pris le contrôle du Paradis, qu'elles assument collectivement. Mais l'ordre Moral gagne du terrain... Le Commissaire Torcy faut pression sur Hortense pour rétablir l'ordre dans son établissement. Mais celle-ci a les mains liées, ses filles ayant revendiqué leur émancipation. Elle doit de plus faire face à de récentes dépenses rendues nécessaires pour entretenir les lieux. Et le retour de Rose, fraîchement sortie de prison, n'arrange guère la situation déjà tendue. Quand un certain Louis Mosca propose sa protection en échange d'une part du Paradis, Hortense n'est guère enthousiaste. Seulement quelle autre solution lui reste-t-il ? Parviendra-t-elle à restaurer son autorité ?

Toujours désireux de détrôner Mosca du Paradis et le suspectant d'être impliqué dans un important cambriolage, le commissaire principal Torcy envoie sur place le commissaire Angélus pour qu'il enquête. Aucune fille ne semble disposée à parler. Hortense brûle de dénoncer Mosca tant sa présence sur son territoire lui devient odieuse, elle qui aspire toujours à l'indépendance. Adrien, le médecin progressiste, découvre que Pauline, la favorite d'Angélus, est enceinte, mais n'a pas le coeur d'avertir Mosca qui risquerait de la renvoyer dans la rue. Véra, elle, doit assister à la confirmation de sa fille Jeanne à qui elle n'ose pas dire la vérité...

Les lunettes d'Hortense ont été retrouvées sur les lieux du crime de Corentin, un proxénète. La Crime est sur l'affaire, mais Torcy obtient d'être chargé de l'enquête. Le commissaire principal a maintenant de quoi faire pression sur la reine du Paradis. Contre sa libération, celle-ci accepte de négocier avec les Moeurs. De son côté, Mosca s'intéresse aux filles seules dans la rue depuis la mort de leur souteneur, d'autant qu'un rabatteur cherche des prostituées pour alimenter un réseau à Buenos Aires...

Pourtant mis en garde par Kertel, qui craint une offensive des frères de Corentin, Mosca décide de garder les insoumises et de se lancer dans le proxénétisme. Il négocie avec les anciennes protégées de Corentin pas moins de 60% de leurs gains en échange de sa protection. Valentine, qui rêve d'indépendance, renoue avec Rémi, une petite frappe qui lui tend un miroir aux alouettes. Véra, de son côté, décide de tout révéler à sa fille, Jeanne...

Constatant que le nombre de prostituées augmente continuellement dans les rues de la capitale, le préfet, mécontent, ordonne à Torcy de faire le ménage sur-le-champ. Il joue sa tête et reproche au patron de la police des moeurs son laxisme à l'égard des filles. Celui qu'on surnomme «le Boucher» et qui règne en maître sanguinaire sur Pigalle, craignant de se faire doubler par Mosca, pénètre de force dans le Paradis et prend les filles en otage...

Afin de ramener le calme dans Paris, en proie à une véritable guerre des trottoirs, le préfet suggère à Torcy de trouver un terrain d'entente avec Mosca. En échange du contrôle des rues de la capitale, il réclame au malfrat 20 000 francs par mois et des informations sur les députés dissidents qui fréquentent son établissement. Torcy s'engage aussi à être moins regardant sur les activités du Paradis. Pour ne pas dire toute la vérité à sa fille Jeanne, Véra invente une belle histoire : elle lui fait croire qu'elle est le fruit de l'amour et que son père a été tué lors d'un duel...

Pendant que Rose et Mosca se perdent dans le sexe et la drogue, c'est le mutique Kertel, frère d'armes de Mosca, qui doit prendre les affaires en main avec l'aide du jeune Bak. Le garçon, fasciné par l'argent facile et cherchant à se faire une place, profite de cette éphémère promotion pour jouer les gros bras dans les rues de Pigalle, se laissant emporter par la violence de la guerre des trottoirs. Angèle contracte la syphilis, mais plutôt que de la dénoncer, les pensionnaires du Paradis se tournent vers Adrien, le médecin, lui demandant de soigner leur amie sur place. Loin de se douter que Jeanne fréquente Bak, Véra cherche un petit meublé pour satisfaire les rêves d'indépendance de sa fille...

Torcy supervise les souscriptions du Sacré-Coeur. Les dons versés à l'institution par ses généreux fidèles représentent une somme rondelette. Mosca profite de l'occasion pour porter un coup fatal au commissaire principal, renflouant ses caisses au passage. Mais le patron de la police des moeurs n'est pas non plus à l'abri des coups fourrés et pourrait bien se faire doubler à son tour. Pendant qu'il batifole, son second Kertel et le jeune Bak ont pris le pouvoir sur les trottoirs de Pigalle. Les pensionnaires du Paradis, pressentant la menace, s'inquiètent...