Samurai 7 : Episodes de la saison 1

Pour préserver leurs récoltes de riz des pillages des Nobuseri, les fermiers du village de Kana finissent par prendre une décision : embaucher des samourais. Protectrice de l'eau du village, la « sourcière » Kirara et sa jeune sour Komachi seront accompagnées dans leur périple vers la grande ville par Rikichi, un homme dont la femme a été enlevée. C'est là qu'au beau milieu de la circulation des larges rues, ils devront trouver des samourais volontaires avant que leur village ne soit perdu.

Le collier de cristal de Kirara indique que le trio a trouvé un samourai assez fort pour les accompagner, mais ce dernier refuse de les aider. Katsushiro se propose à sa place, mais le collier ne le reconnaît pas. Se pourrait-il que l'instrument divinatoire de Kirara se trompe ? La réponse ne se fait pas attendre : le fils du magistrat kidnappe Kirara et le jeune samourai se trouve face à sa première vraie mission.

Depuis la fin de la Grande Guerre, la société tourne sens dessus dessous. L'honneur et la reconnaissance des samourais ont disparu, remplacés par le matérialisme des négociants. Les guerriers doivent trouver d'autres moyens de survie. Entre autres, assurer le divertissement en exploitant leurs capacités pour gagner de quoi vivre. Mais grâce à leur approche du monde actuel et leur adaptabilité, les samourais modernes pourraient bien être exactement ce dont les fermiers ont besoin.

La situation se complique. Le groupe s'est mis le Magistrat à dos. Leur accrochage avec son propre fils lui fournit une bonne excuse pour se débarrasser de ces « reliques » de samourais qu'il considère comme une menace pour l'autorité marchande. Il ordonne l'exécution du groupe, fermiers et samourais y compris. Tandis qu'ils font face à une poignée d'assassins, Kambei rencontre un samourai silencieux et particulièrement habile qu'il est bien déterminé à recruter.

Frustré par leur incapacité à trouver un samourai talentueux et volontaire, le groupe de Kambei fait une pause dans un salon de thé pour reprendre des forces. Là, des inconnus leur parlent d'un miséreux qui fend du bois avec son épée pour survivre. L'avenir leur confirmera bientôt ; c'est le début d'une relation à part avec ce nomade particulier, qui aime le riz et la philosophie. Sa singularité pourrait bien être inestimable.

Après le meurtre mystérieux du délégué impérial dans la maison du Magistrat, avec comme seul indice la découverte d'une épée sanglante, une chasse aux samourais s'organise dans toute la ville. Leur tête subitement mise à prix, la horde de samourais doit quitter la ville au plus vite. C'est le moment que choisit Kikuchiyo, la machine errante et maladroite, pour faire ses preuves auprès de l'équipe...

Avec Kikuchiyo dont l'avenir est incertain, Kambei conduit les samourais dans une ville de détente et en profite pour rendre visite à un ami de confiance. Shichiroji s'est battu aux côtés de Kambei pendant la Grande Guerre mais a raccroché pour s'installer dans une vie tranquille avec la femme qu'il aime. Mais les samourais peuvent-ils vraiment se détacher de leur passé de guerrier ? Shichiroji pourrait-il quitter son amour et remanier l'épée ?

Les samourais échappent à une attaque marchande, pour finalement se retrouver dans une ville souterraine, sous le regard fixe et attentif de Shikimoribito. Qui sont ces mystérieux gardiens ? Des hommes ou des machines ? Alliés ou ennemis ? Une nouvelle « amie » tente de donner des explications, mais tout le monde sent qu'elle cache quelque chose. Ces secrets troubleront-ils les samourais et les fermiers qu'ils ont promis de protéger ?

Kikuchiyo a été bêtement capturé par les Bandits, et les samourais doivent maintenant quitter leur caverne pour lui venir en aide. Mais dès qu'ils atteignent la lumière du jour, des machines gigantesques leur tendent une embuscade. Il y a donc un traître parmi eux ! Comment Kambei et sa bande vont-ils surmonter ce désaccord avec Nabuseri ? Et quelle sanction prendre face à la trahison ?

Conscient que les légions de Nobuseri seront bientôt sur leurs traces, Kambei décide que le groupe doit se rendre immédiatement à Kanna, bien que l'équipe des sept samourais soit encore incomplète. Répartis en petits groupes pour éviter d'être repérés, les samourais et les fermiers arrivent au village par trois chemins séparés. Pour poursuivre leur mission, il leur faut construire de nouvelles relations de confiance.

Les samourais, héroïques, ont momentanément ramené la paix dans le village de Kanna, mais comme l'indique la boule de cristal de Kirara, d'autres nuages sombres pointent à l'horizon. Tandis que Katsushiro et Kirara se démènent avec leurs sentiments réciproques, Kyuso cherche à prouver son courage et son habilité de samouraï en s'aventurant seul au coeur du camp ennemi.

Le village de Kanna est bombardé sans discontinuer. Au même moment, les monstrueuses machines Bandits se lancent dans une attaque finale. Déployant une monumentale marée de guerriers arrivant de toutes les directions, il est évident que les Bandits se s'arrêteront pas avant que le village ne soit entièrement détruit. Une boucherie sanglante, dans laquelle tous les samourais risquent de perdre la vie.

C'est le tout début d'une nouvelle ère du commerce. Peu de citoyens connaissent la Capitale, un immense vaisseau, centre politique. Un seul homme dirige ce système compliqué. Mais qui est cet homme, responsable à la fois de l'essor des marchands, de ce centre du commerce, et des Bandits, tourmentant les paysans ? Kambei ne tardera pas à le découvrir, l'épée à la main, pour répondre à l'oppression de la Capitale et libérer les prisonniers...

La confrontation de Kambei avec l'Empereur et avec la femme de Rikichi l'a conduit en prison. Il attend d'être jugé pour le meurtre du délégué impérial dont il est présumé coupable. Mais il règne partout une grande agitation. Un raz-de-marée politique a englouti le gouvernement, avec Ukyo en prime, et ces récents événements pourraient bien le rendre encore plus dangereux qu'avant.

Succédant brutalement à son père, Ukyo accède au pouvoir, pour la grande satisfaction des Bandits qu'il autorise à piller les paysans. Kambei se retrouve du coup à sa merci et Ukyo sera sans pitié à son égard. Kambei sera exécuté sans avoir le droit de se faire harakiri. Sa délivrance pourrait bien venir de Kikuchiyo and Katsushiro, qui arrivent en ville juste pour apprendre que leur mentor doit être prochainement décapité. Pourront-ils arriver à temps pour le sauver ?

Alternant manoeuvres politiques et gestes héroïques, l'équipe de défenseurs réussit à fuir la capitale saine et sauve, et trouve refuge dans la Maison de la Luciole. Avec le pardon de Kambei, la libération de Sanae et Muzuki et la paix promise au village de Kanna, il semblerait que la mission des samourais s'arrête là. Mais le commerçant Maro donne l'alerte : la véritable lutte vient seulement de commencer...

Le sauvetage de Kambei est à l'origine de profondes dissensions entre lui et Katsushiro. Kambei pense que le jeune samourai est trop fougueux et impatient dans ses actions, alors que Katsushiro considère qu'il était arrogant de la part de son mentor de vouloir lutter seul contre la Capitale. Chaque mouvement devient source de critique, l'équipe se divise ; comment les samourais pourraient-ils rester unis dans ces conditions ?

L'approche de la Capitale est terrifiante. De son côté, Ukyo a créé une véritable armée de Nobuseri, comptés par milliers et qui lui obéissent à chaque ordre au doigt et à l'oeil. Toujours un tantinet provocateur, Kambei dirige lui les troupes de samourais directement au coeur de l'immense flotte. Cette fois-ci, la bataille finale pour l'avenir des paysans et de l'empire a bel et bien commencé...

Le combat enragé contre le vaisseau La Capitale se poursuit, avec des deux côtés, des pertes importantes. La Capitale est touchée, mais son inertie continue pourtant à la propulser inéluctablement vers le village à une vitesse désastreuse. Désormais, sauver le village demandera de coûteux sacrifices, mais il faut s'y confronter. Alors que la poussière retombe, les survivants devront panser leurs plaies et enterrer leurs amis, victimes des combats sanglants.